Với những ai yêu mến Manchester United nói chung và là fan của Rashford nói riêng thì những gì mà tiền đạo người Anh để lại ở mùa giải trước thật sự quá đỗi thất vọng. Cầu thủ sinh năm 1997 có lẽ cũng không thể lý giải vì sao mình lại có quãng thời gian tệ đến vậy.
Không chỉ chơi kém cỏi trên sân cỏ, anh còn liên tục gặp rắc rối với đời sống cá nhân. Từ tai nạn xe hơi cho tới scandal say rượu tại Belfast, nó khiến không chỉ phong độ của anh giảm sút mà còn khiến cho hình ảnh “thánh thiện” mà anh cố công xây dựng bấy lâu nay bị hoen ố.
Vậy liệu đó có là dấu chấm hết cho tương lai của Marcus Rashford ở sân vận động Old Trafford? Câu trả lời có lẽ là không. Có hai lý do lớn khiến cho các cổ động viên Quỷ đỏ tin rằng chàng tiền đạo 26 tuổi này rồi sẽ toả sáng trở lại trong mùa giải tới.
1. Niềm tin từ Erik ten Hag
Vị chiến lược gia người Hà Lan nổi tiếng là một người nghiêm khắc tới mức cực đoan. Nếu cần một ví dụ điển hình cho cá tính ấy thì đó là trường hợp của Jadon Sancho với sự cố vạ miệng trên truyền thông để rồi Ten Hag kiên quyết đẩy anh đi tới Borussia Dortmund theo dạng cho mượn trong nửa sau mùa giải vừa qua.
Tuy nhiên, cựu “thuyền trưởng” Ajax Amsterdam lại đối xử rất khác với Rashford. Sau sự cố Belfast khiến báo giới Anh quốc phải ầm ĩ, có nhiều ý kiến cho rằng Ten Hag sẽ trừng trị tiền đạo 26 tuổi này một cách mạnh tay, nhưng sự thực đã không diễn ra như vậy.
Ông tiếp tục trao cơ hội cho Marcus Rashford ngay sau khi ngôi sao sinh năm 1997 ổn định tâm lý, và chỉ cất anh lên băng ghế dự bị vào giai đoạn cuối khi mà tiền đạo này có dấu hiệu bất ổn, đồng thời không có được thể trạng tốt nhất.
Để chuẩn bị cho chiến dịch 2024/25, trước rất nhiều tin đồn về việc ban lãnh đạo Manchester United đang xem xét bán chân sút trưởng thành từ lò đào tạo Carrington sang Paris Saint-Germain thì Erik ten Hag đã đứng ra khẳng định rằng ông vẫn sẽ tin tưởng Rashford và chắc chắn là anh sẽ ở lại.
2. Bản năng “sát thủ”
Với một tiền đạo sở hữu kỹ năng săn bàn bẩm sinh thì việc không ghi bàn trong một khoảng thời gian chỉ đơn giản là do phong độ đi xuống. Marcus Rashford là một cầu thủ như thế. Không phải ngẫu nhiên mà anh được cho ra mắt đội một từ khi chưa tròn 18 tuổi, và luôn là cầu thủ không thể đụng đến kể từ đó.
Mùa giải 2022/23 là đỉnh cao của anh với thành tích ghi 17 bàn cùng 5 đường kiến tạo sau 35 trận tại Premier League dù chỉ là tiền đạo cánh trái. Anh cũng ghi 6 bàn và 2 đường kiến tạo nữa qua 6 trận tại Europa League, cũng trong chiến dịch 2022/23 ấy.
Đó chính là cơ sở để tin rằng sớm muộn Marcus Rashford sẽ tìm lại phong độ săn bàn đỉnh cao. Điều anh cần làm bây giờ chỉ là tập trung vào rèn luyện trên sân tập trước khi mùa giải bắt đầu. Tất cả các cổ động viên Manchester United đều mong vào điều đó.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
