Dù đang dẫn đầu BXH với 43 điểm, hơn đội xếp thứ 2 là Bình Định 6 điểm nhưng phong độ của Nam Định trong giai đoạn gần đây là không thật sự tốt khi họ chỉ thắng 1 trong 4 trận gần nhất. Làm khách tại Thống Nhất được xem là thử thách với đoàn quân HLV Vũ Hồng Việt, nhất là khi TP.HCM đã liên tiếp có những chiến thắng gần đây. Màn đọ sức diễn ra hứng khởi ngay sau tiếng còi khai cuộc.
Nam Định là đội thi đấu tốt hơn trong những phút đầu khi chủ động gây sức ép với sự cơ công của bộ 3 Nguyễn Văn Toàn, Hendrio Da Silva và Rafaelson. Phút 15, Hendrio Da Silva sút phạt khá căng như thủ môn Patrik Lê Giang chơi tập trung. Chỉ 3 phút sau, Nguyễn Văn Vĩ băng vào rất nhanh để dứt điểm nhưng Sầm Ngọc Đức lăn xả cứu thua cho TP HCM.
Phút 23, tới lượt Lý Công Hoàng Anh thử vận may bằng cú sút từ xa nhưng thủ môn Patrik Lê Giang vẫn chơi xuất sắc. Thi đấu không quá ấn tượng nhưng tới phút 27, bất ngờ đã xảy ra khi Chu Văn Kiên dứt điểm quyết đoán từ ngoài vòng cấm, mở tỷ số trận đấu cho Chiến Hạm đỏ. Đoàn quân HLV Vũ Hồng Việt sau đó càng đẩy cao tốc độ trận đấu. Trong những phút cuối hiệp 1, Nguyễn Văn Toàn có tình huống thoát xuống nhưng không thắng được người gác đền của TP.HCM ở thế đối mặt.
Sau giở nghỉ, Nam Định dồn lên tấn công nhằm tìm bàn san bằng tỷ số. Trong khi đó, với lợi thế sân nhà, đoàn quân HLV Phùng Thanh Phương cùng không hề tỏ ra e ngại đối thủ. Những pha lên bóng của Nam Định ở 15 phút đầu hiệp 2 là chưa rõ ràng. Thêm vào đó, sự xuấ sắc của thủ mộn Patrik Lê Giang khiến các chân sút của đội khách tỏ ra nản lòng.
Phút 62, khi người gác đền Việt kiều bị đánh bại cột dọc lại cứu thua cho TP.HCM sau pha dứt điểm của Hendrio Da Silva. Sau nhiều nỗ lực, tới phút 80, Rafaelson đã lên tiếng với cú đệm bóng cận thành đưa trận đấu trở lại thế cân bằng cho Nam Định.
Trong những phút còn lại, đội khách ép sân dữ dội và tạo ra hàng loạt cơ hội nhưng thủ môn Patrik Lê Giang vẫn quá xuất sắc. Nguyễn Văn Toàn tiếp tục có ngày thi đấu vô duyên với pha dứt điểm ở cự ly gần nhưng không thắng được người gác đền Việt kiều ở những phút bù giờ.
Bị chia điểm. Nam Định vẫn sẽ dẫn đầu BXH với 44 điểm nhưng sẽ có nguy cơ bị Bình Đinh hay Hà Nội rút ngắn khoảng cách. Cuộc đua vô địch hứa hẹn sẽ hấp dẫn hơn sau vòng 23.
Kết quả: TP.HCM 1-1 Nam Định.
Ghi bàn: Văn Kiên (27′) – Rafaelson (80′).
Đội hình ra sân:
TP.HCM: Patrik Lê Giang (89), Nguyễn Vũ Tín (8), Cheick Timite (10), Nguyễn Thanh Khôi (16), Chu Văn Kiên (20), Hoàng Vĩnh Nguyên (23), Phan Nhật Thanh Long (27), Trần Hoàng Phúc (28), Nguyễn Hạ Long (29), Brendon Lucas (43), Sầm Ngọc Đức (77).
Nam Định: Trần Nguyên Mạnh (26), Dương Thanh Hào (3), Lucas Alves (4), Hoàng Văn Khánh (5), Nguyễn Văn Toàn (9), Hendrio Da Silva (10), Trần Văn Kiên (13), Rafaelson (14), Nguyễn Văn Vĩ (17), Trần Văn Công (37), Lý Công Hoàng Anh (88).
