Arsenal lại để vuột mất thêm một trận thắng nữa trong thế dẫn trước 2-0. Theo đó, West Ham khiến hy vọng vô địch Premier League của Pháo thủ bị sứt mẻ nghiêm trọng. Đội bóng của Mikel Arteta kiểm soát hoàn toàn lối chơi tại London Stadium nhờ 2 bàn thắng sớm của Gabriel Jesus và Martin Odegaard chỉ sau 10 phút.
Nhưng West Ham nhanh chóng gỡ hòa 2-2 với quả phạt đền thành công của Said Benrahma và bàn quyết định của Jarrod Bowen. Giờ thì khoảng cách giữa Arsenal và Man City được rút ngắn xuống chỉ còn 4 điểm.
Pháo thủ thành London trận thứ 2 liên tiếp bị cầm hòa trong thế dẫn trước 2 bàn.
Cần biết rằng, đoàn quân của Pep Guardiola còn một trận đối đầu trực tiếp với CLB thành London. Hai đội đang cạnh tranh chức vô địch sẽ gặp nhau tại sân Etihad vào ngày 27 tháng 4 tới. Đây được coi là một trận chung kết hấp dẫn và kịch tính.
Trước trận quyết định đó, Arsenal còn một trận đấu với Southampton. Chắc chắn HLV Arteta cần tìm ra giải pháp để ngăn đà khủng hoảng. Một trong những vấn đề đó có thể liên quan đến hàng phòng ngự.
Arsenal thủ không tệ mùa này – trên thực tế, họ có thành tích phòng ngự tốt thứ ba tại Premier League. Tuy nhiên, Pháo thủ để thủng lưới nhiều hơn mong đợi trong những tuần gần đây. Theo WhoScored, Arsenal để thủng lưới 19,4% (6) số bàn thua ở Premier League mùa này chỉ trong 4 trận gần nhất.
Lần gần nhất đội bóng phía bắc London giữ sạch lưới ở Premier League là trong trận thắng 3-0 trước Fulham vào ngày 12/3. Kể từ đầu tháng 3, đoàn quân của Arteta chỉ giữ sạch lưới 2 trong 9 trận, bao gồm cả 2 trận đấu với Sporting Lisbon ở Europa League.
Những thống kê đáng lo ngại đó trùng hợp với thời điểm chấn thương của William Saliba trở nặng. Trung vệ này đã phải tập tễnh rời sân do chấn thương lưng trong trận đấu với Sporting Lisbon vào ngày 16/3 và đã bỏ lỡ 4 trận gần nhất.
Hàng thủ chính là vấn đề lớn nhất của CLB chủ sân Emirates ở thời điểm này.
“William Saliba vẫn chưa thể góp mặt,” HLV Arteta thừa nhận. “Quá trình hồi phục của cậu ấy đang tiến triển tốt và chúng tôi hy vọng Saliba sẽ ra sân trong vài tuần tới. Nhưng chúng tôi cũng phải cẩn trọng.”
Với việc chuyến làm khách tới sân của Manchester City đang đến gần, có vẻ như Saliba sẽ bỏ lỡ cuộc đụng độ quan trọng này. Rob Holding được kỳ vọng sẽ tiếp tục thế chỗ của cầu thủ người Pháp.
Thực tế, Holding chơi không tồi. Dù vậy, việc Arsenal để thủng lưới 6 bàn trong 4 trận gần nhất cho thấy phần nào vấn đề. Arteta sẽ phải tìm hiểu xem đâu là nguyên nhân và Pháo thủ chắc chắn cần một trận giữ sạch lưới trước Southampton để làm bước đệm cho trận gặp Man City.
Nhưng với tình hình hiện tại, việc bịt kín những lỗ hỏng ở hàng phòng ngự không phải là chuyện dễ dàng. Southampton đang khát điểm để trụ hạng vì thế, họ có thể gây ra nhiều khó khăn cho Pháo thủ trong thế bị đẩy vào chân tường.
Rõ ràng, HLV Arteta cần sớm khắc phục vấn đề để tránh những trận hòa đáng tiếc như thời gian vừa qua.
