Trở thành tâm điểm chỉ trích khi đá hỏng quả luân lưu khiên Anh thua Italia trong trận chung kết EURO 2020. Bukayo Saka nhận về nhiều sự bất công, bởi không chỉ anh, mà Marcus Rashford và Jadon Sancho cũng đá trượt trong loạt luân lưu. Tuy nhiên, vì đá hỏng lượt cuối cùng, Saka nghiễm nhiên trở thành tâm điểm khiến các CĐV Anh nhớ đến.
Nhiều năm sau thất bại “kinh hoàng” ấy, Saka vẫn là trụ cột tuyển Anh dưới thời Gareth Southgate. Nhưng có sự thật, tầm ảnh hưởng của Saka trên ĐTQG là chưa quá rõ rệt như tại Arsenal. Dưới trướng Mikel Arteta, Saka mặc định có suất đá chính bên hàng lang phải, là cầu thủ không thể thay thế. Chỉ khi Saka chấn thương hoặc gặp vấn đề sức khỏe nào đó, Arteta mới có sự điều chỉnh. Còn không, cánh phải của Arsenal mặc định có chỗ cho Saka.
Trên tuyển Anh thì khác, nơi đây có quá nhiều sao số và Saka chỉ là một ngôi sao trong dải thiên hà mà Gareth Southgate có trong tay. Đội hình “Tam sư” trước đây và hiện tại, Harry Kane và Jude Bellingham mới là những trụ cột không thể đụng vào. Nói chính xác, Saka trên ĐTQG chỉ đóng vai thứ chính. Không ít lần, anh được xếp đá vị trí hậu vệ trái, đá thấp vậy chẳng thế giúp Saka phô diễn hết tài năng.
Nhưng kịch bản này có vẻ đang xoay chiều. Trong một kỳ EURO mà tuyển Anh thi đấu cực kỳ nhạt nhòa, Bukayo Saka bất ngờ trở thành điểm sáng hiếm hoi tô lên sắc màu cho bức tranh ảm đạm của “Tam sư”. Trong hai trận tại vòng knock-out vừa qua, Saka đạt điểm số lần lượt là 7,16 và 8,91 (theo WhoScored). Đặc biệt là với bàn thắng gỡ hòa vào lưới Thụy Sỹ, đưa tuyển Anh từ cõi chết trở về, Saka còn giành luôn danh hiệu cầu thủ hay nhất trận.
Phẩm chất ngôi sao của cầu thủ số một tại Arsenal đã được đem lên tuyển. Giờ là lúc Saka thổi tầm ảnh hưởng của mình vào đội hình tuyển Anh. “Số 7” cần chơi cá nhân hơn, thay vì nhanh chóng chuyền bóng trong đồng đội. Những pha bẻ lái hình chữ L, rê dắt từ biên vào trung lộ để dứt điểm, thứ anh làm rất nhiều trong màu áo Arsenal, cần được thể hiện trên tuyển với tần suất dày đặc hơn.
Saka sở hữu tố chất để tỏa sáng của một ngôi sao, anh không thể chơi rụt rè mãi được. Với tiền đề là màn tỏa sáng trong trận gặp Thụy Sỹ, đã đến lúc Saka chớp lấy cơ hội này và giành lấy hào quang mình xứng đáng có được trên ĐTQG.
(Bạn đọc: Vương Ngọc)
