Đội chủ sân Portman Road là một hiện tượng thú vị của bóng đá Anh trong vài năm trở lại đây. Họ liên tiếp thăng hai hạng trong vòng hai mùa giải để giờ đây đang chuẩn bị bước vào cuộc chạm trán với đối thủ Liverpool ở vòng 1 Ngoại hạng Anh mùa giải 2024/25, diễn ra vào thứ Bảy tuần này.
“Kiến trúc sư” cho thành công vừa qua của Ipswich là huấn luyện viên trẻ tuổi Kieran McKenna. Thật thú vị là ông lại chính là cựu trợ lý tại Manchester United dưới thời Jose Mourinho. Vì thế cuộc chiến giữa Ipswich và Liverpool sắp tới có thể nói là tương đối thú vị.
Thế nhưng đây không phải là mối bận tâm lớn nhất của nhà cầm quân sinh năm 1986. Cái mà Kieran McKenna quan tâm lúc này là làm sao để giúp cho đội bóng của mình đi hết chặng đường 38 vòng đấu khó khăn trong mùa giải 2024/25 mà vẫn trụ lại được tại Ngoại hạng Anh.
Trong chiến dịch 2023/24 vừa qua, Ipswich Town xuất sắc cán đích Championship với vị trí thứ hai, có được 96 điểm sau 46 trận đấu. Nếu như không có những “vấp ngã” ở các vòng đấu cuối thì có lẽ họ mới là nhà vô địch của giải đấu này, bởi họ chỉ kém Leicester City đúng 1 điểm.
Nên nhớ, Burnley từng chơi rất hay tại Championship mùa giải 2022/23 với lối đá hoa mỹ và vô cùng hiệu quả, cũng đã phải chật vật ở Premier League trong chiến dịch vừa qua. Cuối cùng họ cũng không thể trụ lại và chấp nhận quay trở về giải hạng dưới. Nói điều này để thấy rằng, các cổ động viên Ipswich nên thực tế về mục tiêu của đội.
Để chuẩn bị cho những khó khăn phía trước, câu lạc bộ chủ sân Portman Road đã cố gắng giữ lại các trụ cột từng làm nên thành công của họ ở mùa giải trước. Một trong những nỗ lực đáng kể ấy là mua đứt Omari Hutchinson từ Chelsea với giá 18 triệu bảng.
Ngoài ra, HLV Kieran McKenna cũng thuyết phục ban lãnh đạo bỏ ra 21 triệu euro để chiêu mộ trung vệ Jacob Greaves từ Hull City. Đây là một thương vụ rất tiềm năng, bởi Greaves đứng thứ 10 về số lần cản phá (187) trong mùa giải trước ở Championship. Cầu thủ 23 tuổi này cũng có khả năng chuyền bóng tốt, và đứng thứ chín toàn giải về số đường chuyền trung bình (76) mỗi 90 phút.
Tuy nhiên, cầu thủ quan trọng nhất của Ipswich ở mùa tới có lẽ là Leif Davis. Xuất phát là một hậu vệ trái, Davis chơi rất hay khi lên tham gia tấn công. Trong chiến dịch 2023/24, anh đóng góp tới 18 đường kiến tạo, con số nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác ở Championship. Nếu như chơi tốt tại Premier League mùa tới, anh hoàn toàn có thể được triệu tập lên đội tuyển Anh.
Tựu chung lại, Ipswich Town có quyền mơ mộng, nhưng thực tế có thể sẽ rất khắc nghiệt với họ. Mục tiêu thiết thực nhất của đội bóng này chính là trụ hạng, và họ cần phải cố gắng ngay từ trận đấu khai màn với Liverpool.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
