Với tài năng được kiểm chứng khi dẫn dắt Ajax Amsterdam, Erik ten Hag tự tin ngồi vào chiếc ghế nóng Manchester United. Bởi đơn giản, ông được cam kết sẽ toàn quyền quản lý, điều hành đội bóng chứ không bị hạn chế tầm ảnh hưởng như những đời HLV trước. Điều thú vị ở chỗ, khi mùa giải còn chưa bắt đầu, nhà cầm quân 53 tuổi đã tuyên chiến với Liverpool và Manchester City.
“Tôi phải thừa nhận rằng, ngay thời điểm này, Liverpool lẫn Manchester City đều là những đội bóng mạnh. Họ đã thể hiện thứ bóng đá tuyệt vời, đẹp mắt. Nhưng rồi các bạn sẽ thấy, kỷ nguyên nào có bắt đầu thì cũng sẽ đến hồi kết thúc. Tôi thực sự hào hứng, mong chờ được đối đầu với 2 đội bóng ấy”, Erik ten Hag chia sẻ khi mới nhậm chức.
Thật thú vị khi Ten Hag từng là trợ lý của Guardiola tại Bayern Munich.
Và khi mùa giải 2022/23 chỉ mới đi qua một nửa chặng đường, những gì thuyền trưởng Manchester United tuyên bố đã đúng. Liverpool sa sút một cách thảm hại, đến mức không ai còn nhận ra The Kop rực cháy ngày nào dưới thời Jurgen Klopp. Có nhiều lý do để bào chữa cho màn trình diễn tệ hại của CLB vùng Merseyside, bao gồm sự ra đi của Sadio Mane.
Tuy nhiên, hãy nhớ rằng Liverpool cũng mang về nhiều nhân tố mới đầy chất lượng, bao gồm Ibrahima Konate, Darwin Nunez hay mới nhất là Cody Gakpo từ PSV Eindhoven. Thế nhưng, khi những Trent Alexander-Arnold, Andrew Robertson, Virgil Van Dijk hay Mohamed Salah đánh rơi phong độ, Liverpool đã không còn là chính mình.
Mùa giải năm nay, đoàn quân HLV Jurgen Klopp đã thua cả Manchester United, Arsenal, Leeds United, Brentford và thậm chí là Wolves, đội đang phải vật lộn ở nửa dưới bảng xếp hạng. Để rồi sau 20 trận, Liverpool đang giậm chân ở vị trí thứ 10, mới chỉ kiếm được 29 điểm. Còn với Manchester City, HLV Pep Guardiola bắt đầu cảm nhận được sức nóng.
Trước khi bị cáo buộc vi phạm tài chính gần 100 lần, nửa xanh thành Manchester đã cho thấy nhiều vấn đề. Từ mâu thuẫn giữa Joao Cancelo với HLV Pep Guardiola đến màn trình diễn tệ hại của Bernardo Silva, tất cả đều khiến The Citizens khốn đốn. Kịch bản tồi tệ nhất đó là đội chủ sân Etihad bị xóa sổ hoàn toàn khỏi bóng đá Anh.
Klopp có thể dính lời nguyền 7 năm với Liverpool.
Tờ Telegraph tiết lộ, nếu ủy ban độc lập của Premier League xác định Manchester City phạm luật, đội bóng này có khả năng bị trục xuất khỏi giải đấu. Thế nhưng, những đội bóng ở các hạng thấp hơn như Championship, League One, League Two – không có nghĩa vụ phải chấp nhận cho Manchester City thi đấu cùng mình.
Đó sẽ là cái kết đắng cho CLB đã giành 6 chức vô địch Premier League kể từ khi được giới chủ Ả-Rập rót tiền đầu tư. Và khoảng thời gian qua, lời phán quyết của HLV Erik ten Hag liên tục được nhắc đến. Không chỉ vì yếu tố khách quan, chính ông đã giúp Manchester United đánh bại Liverpool và Manchester City ở mùa này.
Rõ ràng, triều đại nào rồi cũng đến ngày tàn. Không ai biết được khi hết mùa giải 2022/23, liệu Pep Guardiola và Jurgen Klopp có còn giữ được chiếc ghế của mình hay không. Nếu không, một cục diện mới sẽ mở ra, nơi những CLB giàu truyền thống của Premier League như Manchester United, Arsenal và cả Newcastle United bắt đầu lấy lại vị thế.
(Bạn đọc: Giang Nam)
