Tuy nhiên, khi nói đến thành công của anh, người ta lại nghĩ đến sự thất bại và xuống dốc một cách thảm hại của đội bóng. Thẳng thắn mà nói, Manchester United có lẽ đã tụt dốc không phanh một cách thê thảm hơn nhiều sau thời của Sir Alex Ferguson nếu không có sự xuất sắc trong khung gỗ của David De Gea.
Người hâm mộ MU sau ngần ấy năm đã quá quen thuộc với những pha cứu thua xuất thần của anh và từ lâu, cụm từ Dave’s Saves đã in sâu vào tâm trí của các cổ động viên. Người ta đã nói tới những bất công mà anh phải chịu khi tiếp tục thi đấu trong màu áo Manchester United bất chấp những sự bất ổn trong đội hình.
Một lần nữa danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất năm tại Manchester United lại thuộc về David De Gea.
Người ta cũng đã tiếc thương cho anh vì nếu ở một câu lạc bộ khác, mạnh mẽ và ổn định hơn, anh đã có được tất cả danh hiệu mà đời cầu thủ khao khát. David De Gea thật ra cũng đã gần như là người của Real Madrid nếu như sự cố máy fax năm 2015 không ngăn anh lại và sau đó là tiến đến một bản hợp đồng mới với câu lạc bộ, chấm dứt mọi sự chèo kéo của đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha.
Sau tất cả, De Gea vẫn thể hiện sự trung thành với đội chủ sân Old Trafford.
Vậy, điều gì đã khiến anh chọn ở lại và trở thành một biểu tượng của lòng trung thành?
Các cựu cầu thủ MU từng chia sẻ về David như một cậu bé học việc lúc anh mới lần đầu đặt chân đến Old Trafford, nơi mà bóng dáng của hai thủ môn huyền thoại Peter Schmeichel và Edwin Van der Sar đã bao trùm tất cả. Rất nhiều người đã hoài nghi về anh, về khả năng của một cậu nhóc non choẹt, thân hình mảnh khảnh và mỏng manh trước sự giá lạnh của xứ sở sương mù.
David cũng đã từng chia sẻ sức ép ngôn ngữ, thời tiết và văn hoá đã khiến anh chùn chân rất nhiều trong những ngày đầu tại Manchester. Đó đã là một khoảng thời gian dài khi mà anh liên tục mắc phải những sai lầm không đáng có và cánh nhà báo chỉ chực chờ ở đấy để mỉa mai anh, cả Sir Alex nữa vì đã mang anh về. Không một ai ngoài phạm vi Old Trafford lúc đấy tin tưởng anh, không một ai cả.
7 năm trước, David De Gea chỉ là một cầu thủ trẻ yếu đuối.
“Tôi đã từng rất thất vọng về bản thân mình. Bạn biết đấy, khi bạn đến với câu lạc bộ lớn nhất thế giới, bạn phải chịu rất nhiều áp lực. Mọi người đều muốn bạn phải toả sáng ngay lập tức và nếu bạn thất bại, họ sẽ chỉ trích bạn.
Tuy nhiên, thật nhẹ nhõm làm sao khi bạn nhận ra rằng những người hâm mộ luôn ở đấy và cổ vũ cho bạn mọi lúc mọi nơi. Cổ động viên của Manchester United thật sự rất tuyệt vời, họ đã luôn ở bên đội bóng kể cả những lúc khó khăn nhất, và tôi yêu quý họ như cái cách mà họ ủng hộ tôi vậy.”
7 năm sau, anh trở thành một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới và chỉ có những kẻ điên mới phủ nhận tài năng của anh. Từ một cầu thủ trẻ mang gánh nặng tiếp nối những huyền thoại đi trước, David trở thành thủ môn số 1 trong khung gỗ của cả đội tuyển Tây Ban Nha cũng như đội một MU và làm mờ dần đi cái bóng của những Iker, Peter hay Van der Sar.
Trong khoảng thời gian 7 năm ấy, chưa một kỳ chuyển nhượng nào vắng tên anh. Từ Real Madrid cho đến PSG hay Barcelona, thậm chí là đại kình địch cùng thành phố Manchester City, tất cả đều muốn có anh trong đội hình nhưng tất cả những gì họ nhận lại chỉ là cái lắc đầu từ chối.
Người hâm mộ MU đã trở nên chai sạn trước những tin đồn về việc đi ở của anh bởi họ biết rằng, sau tất cả chỉ có một câu trả lời duy nhất, anh vẫn ở lại. David ở lại Manchester, vì tình yêu dành cho đội bóng này, giống như tình yêu mà anh nhận được từ các cổ động viên nhiệt thành của đội bóng vậy.
MU có thể thi đấu bấp bênh, nhưng không nơi nào tốt hơn MU trong việc đối xử với công thần của họ. Real hay PSG có thể mang đến cho David tiền tài, danh hiệu, nhưng anh chắc chắn không muốn những ngày tháng cuối cùng của sự nghiệp cầu thủ phải giống như cái cách mà Iker hay Raul đã từng – ra đi trong nước mắt.
“Tôi muốn ở lại đây, phấn đấu và nỗ lực mỗi ngày. Manchester United luôn có những thủ môn đặc biệt trong đội hình qua các thời kỳ, tôi cũng muốn như họ, trở thành một phần lịch sử của đội bóng.”
“David De Gea là cầu thủ duy nhất trong đội hình của MU mang đẳng cấp thế giới. Những pha cứu thua của anh ấy thật khó tin và nó có giá trị còn hơn cả một bàn thắng,” huyền thoại Gary Neville đánh giá về De Gea.
Giờ đây, anh là chốt chặn an toàn cuối cùng cho cả đội bóng.
“Đứng trước những trận cầu lớn, chúng tôi thường rất căng thẳng và David đã đến, vỗ vai tôi và bảo rằng cứ bình tĩnh, anh ấy sẽ ngăn không cho đối thủ ghi bàn và việc của chúng tôi chỉ là tiến lên phía trước, có anh ấy trong đội hình thật tuyệt…” Ander Herrera, đồng đội của David De Gea tại MU chia sẻ trong một bài phỏng vấn.
“Họ luôn nói rằng tôi không thích Manchester. Tôi chưa bao giờ và cũng sẽ không bao giờ nói điều như thế cả. Tôi thích con người và mọi thứ tại Manchester. David cảm thấy hạnh phúc ở đó và tôi cũng vậy.” Edurnity, bạn gái của David từng chia sẻ trước những tin đồn buộc bạn trai mình phải rời khỏi MU.
David De Gea tự hào với chiếc băng đội trưởng Man United.
Gần đây, David đã chia sẻ về tấm hình mình mang băng đội trưởng MU với chú thích “ tự hào”. Điều đó cho thấy được sự tin tưởng tuyệt đối mà anh nhận được từ phòng thay đồ và tình yêu to lớn của anh dành cho nửa đỏ thành Manchester. David vẫn đang trong giai đoạn đỉnh cao của sự nghiệp và người ta hoàn toàn có thể tin rằng anh sẽ tiếp tục đi trên con đường trở thành một huyền thoại của MU nói riêng và của thế giới nói chung. Vì đâu có nơi nào khác khiến người ta có thể hạnh phúc hơn như thế, phải không Dave?
(Bạn đọc: Ngọc Anh)
