Đó không hẳn là lợi thế sân nhà, không hẳn là khả năng của các cầu thủ Nga với trái bóng, mà là sức mạnh điền kinh của họ. Không có đội nào chạy nhiều hơn đội Nga.
Theo thống kê của FIFA, trong trận ra quân thắng Saudi Arabia 5-0, cả đội Nga chạy tổng cộng 118 km. Ở trận thắng Ai Cập 3-1, họ chạy 115 km. Tổng cộng cả hai trận là 233 km. Đội bóng lao động chăm chỉ thứ hai sau Nga là Australia với 225 km.
Người Nga chạy hăng nhất
Aleksandr Golovin, cầu thủ trẻ nhất tuyển Nga, 22 tuổi, không chỉ là tiền vệ tài năng, còn là người chăm chỉ nhất giải đấu, chạy 22,15 km. Vị trí tiếp theo trong danh sách các cầu thủ chạy nhiều ở giải đấu là các tiền vệ Nga khác, Alexander Samedov và Iury Gazinsky.
Cùng với đội tuyển Anh và ĐT Bỉ, chủ nhà Nga sở hữu hàng công mạnh nhất tại World Cup 2018 với 8 bàn thắng.
Golovin không tích lũy quãng đường bằng những bước kiệu thong thả trên sân, mà bằng nhiều cú bứt tốc. Nga cũng là đội thực hiện nhiều cú bứt tốc nhất, với 824 lần trong 2 trận đầu.
Có thể do Saudi Arabia và Ai Cập để lộ nhiều khoảng trống cho Nga bứt tốc, nhưng điều này không xóa đi ấn tượng rằng Nga là đội chăm chỉ, giàu thể lực và có lối chơi trực diện.
Liệu có phải do dùng thuốc?
Chắc chắn có nhiều người ngạc nhiên với tuyển Nga, vì họ chỉ thắng 1 trong 9 trận đấu giải lớn gần đây, và không thắng trận nào trong 7 trận giao hữu chuẩn bị World Cup 2018. Có lẽ sân nhà làm các cầu thủ Nga hưng phấn hoạt động không biết mệt hoặc họ cố gắng chạy để bù vào sự thiếu sót về kỹ thuật cá nhân.
Nhưng cũng có nghi ngờ rằng đội Nga dùng doping. Ông Travis Tygart, người đứng đầu Cơ quan chống doping Mỹ (USADA) là một trong những người bày tỏ sự nghi ngờ. Nền thể thao Nga thời gian qua liên tục gặp rắc rối với các bê bối doping bị phanh phui, đến mức họ suýt bị cấm tham gia Olympic 2016.
Năm ngoái, tất cả các thành viên đội tuyển Nga dự World Cup 2014 bị điều tra xem họ có vi phạm thủ tục gì về kiểm tra doping hay không. Tháng trước, FIFA tuyên bố khép lại điều tra vì “không đủ chứng cứ”.
Mới tuần trước, trả lời về nghi ngờ đội tuyển Nga hiện tại mạnh thế, người phát ngôn FIFA nói: “Nga là đội được mời đi thử doping nhiều nhất trước thềm World Cup này.”
ĐT Nga sớm giành vé vào vòng knock-out sau 2 lượt trận ở vòng bảng.
Ông Tygart cảnh báo rằng sẽ là “ngây thơ” nếu không nghĩ Nga sẽ vi phạm các thủ tục về doping tại World Cup này. Ông này kêu gọi FIFA công khai số ca thử doping của từng đội bóng trong từng trận. FIFA từ chối thực hiện việc công khai này.
Chạy là vũ khí cần thiết nhất
Nga chứng tỏ những nghi ngờ vào họ là đúng sai thế nào thì chờ sau. Nhưng một sự thật là các cầu thủ phải chạy mỗi lúc một nhiều, chạy càng nhiều, cơ hội thắng trận càng lớn.
World Cup 2014, tuyển Anh chạy trung bình mỗi trận 84 km và bị loại ở vòng 3 bảng. Đội vô địch Đức chạy trung bình mỗi trận 95 km. Các đội lọt sâu trong giải như Argentina, Hà Lan, Bỉ đều chạy tổng cộng hơn 90 km trong mỗi 90 phút. Những đội gây ngạc nhiên như Mỹ, Costa Rica đều chạy hơn số đó.
Còn các đội lười như Anh, xếp cuối bảng vận động là Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Italy, Croatia đều bị loại ở vòng bảng. Từ đó, các chuyên gia rút ra kết luận: không thể lười chạy được.
Tuyển Anh trong 2 trận đầu thắng Tunisia và Panama chạy tổng cộng 204 km, tức là 102 km mỗi trận, hơn 18 km so với cách đây 4 năm. Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha chạy 208 km trong 2 trận. Mexico chạy 203 km. Đến các đội chọn lối chơi tử thủ như Iceland (211 km), Iran (206 km) cũng chạy nhiều.
Nếu so giữa hai con số 233 km của tuyển Nga và 204 km của tuyển Anh sau 2 trận thì tuyển Nga chạy nhiều hơn tuyển Anh 12,5%. Dựa vào các yếu tố hưng phấn sân nhà, lựa chọn lối chơi, thì hơn 12,5% cũng không phải là quá nhiều để nghi oan cho tuyển Nga?
Đồ họa: Minh Phúc.
