Sau khoảng thời gian dài đàm phán, Manchester United cuối cùng cũng chiêu mộ thành công Manuel Ugarte. Dù đã mang về 4 tân binh chất lượng gồm Leny Yoro, Joshua Zirkzee, Matthijs De Ligt và Noussair Mazraoui nhưng tuyển thủ Uruguay nhiều khả năng sẽ là bản hợp đồng quyết định thắng bại của “Quỷ đỏ” mùa này.
Những thất bại đau đớn giúp INEOS và Sir Jim Ratcliffe nhận ra rằng đội chủ sân Old Trafford không thể tiếp tục đặt trọn niềm tin vào Casemiro, người bắt đầu có dấu hiệu của tuổi tác. Họ cần sớm mang về một cái tên chất lượng nhằm khỏa lấp vấn đề ở khu vực trung lộ.
Manuel Ugarte mang đến một lựa chọn chất lượng giúp huấn luyện viên Erik ten Hag củng cố hàng tiền vệ M.U. Ít nhất, anh sẽ mang đến sự hung hăng, mạnh mẽ, đi kèm tinh thần thi đấu quyết liệt, những điều mà nhiều người hâm mộ tin rằng đội bóng này còn thiếu suốt thời gian dài.
Tiền vệ 23 tuổi là cầu thủ duy nhất ở Ligue 1 mùa giải năm ngoái (thi đấu tối thiểu 900 phút) có trung bình hơn 4,0 pha tắc bóng mỗi 90 phút (4,6), thực hiện 2,7 pha tắc bóng thành công, nhiều hơn bất kỳ cái tên nào khác. Anh tỏ ra không khoan nhượng trong nhiệm vụ phòng ngự.
Tất nhiên, điều này có thể dẫn đến những vấn đề rõ ràng, ví dụ như việc anh mắc 2,1 lỗi mỗi trận, nhưng đôi khi đó là cái giá bạn phải trả với mẫu cầu thủ máu lửa như Manuel Ugarte. Vị chiến lược gia người Hà Lan cần phải lưu ý khía cạnh này. Tiền vệ sinh năm 2001 cần chơi khôn ngoan hơn nếu muốn tỏa sáng tại Ngoại hạng Anh.
Manuel Ugarte cũng tỏ ra hiệu quả trong việc giành lại bóng, với 8,4 lần giành lại bóng mỗi 90 phút mùa giải trước, chỉ kém hai cầu thủ tại Ligue 1 (thi đấu tối thiểu 900 phút), đi kèm với đó là 1,9 lần đánh chặn/trận. Anh có thể thay thế tốt vai trò của Casemiro tại Old Trafford.
Về khả năng phân phối bóng, anh đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên đến 91,4% ở mùa giải năm ngoái, chỉ kém tám cầu thủ thực hiện ít nhất 1.000 đường chuyền. Vấn đề là những đường chuyền của tuyển thủ Uruguay khá đơn giản và thiếu sự mạo hiểm.
Tuy nhiên, dường như đó chẳng phải vấn đề khiến huấn luyện viên Erik ten Hag bận tâm. Nhà cầm quân 54 tuổi từng thừa nhận đội bóng của ông không hướng đến lối chơi kiểm soát bóng toàn diện, thay vào đó phát triển theo hướng chuyển trạng thái nhanh để tìm kiếm cơ hội.
Manuel Ugarte khó lòng chơi như một cầu thủ kiến thiết lùi sâu, nhưng nhiều khả năng anh cũng không phải gánh nặng nơi hàng tiền vệ. Quan trọng là cầu thủ này sẽ mang đến thay đổi tích cực cho Manchester United nhờ những điểm mạnh mà tuyển thủ Uruguay sở hữu.
