Mùa trước, Brighton chơi thăng hoa và cán đích Premier League ở vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng chung cuộc. Điều này đồng nghĩa với tấm vé dự Europa League nằm gọn trong tay thầy trò HLV Roberto De Zerbi.
Với thứ hạng này, “Chim mòng biển” có lần đầu tiên trong lịch sử 121 năm của đội bóng dự cúp châu Âu. Mùa này, họ có trận mở màn vòng bảng bằng trận tiếp đón AEK trên sân nhà.
Như thường lệ, Brighton thể hiện lối đá cống hiến nhưng trong lần đầu dự cúp châu Âu, đội bóng này cho thấy sự non kinh nghiệm. Theo đó, Bighton để thua AEK với tỷ số chung cuộc 2-3.
Ferguson lỡ trận ra quân của Brighton.
Đáng chú ý, Brighton không có lực lượng tốt nhất trận này. Bộ đôi trụ cột Evan Ferguson và Lewis Dunk chấn thương nên không được đăng ký thi đấu.
HLV Roberto De Zerbi cho hay: “Thật không may là họ không thể thi đấu nhưng chúng tôi có một đội hình tốt và chúng tôi có thể chơi với những cầu thủ khác, có thể những cầu thủ này có đặc điểm kỹ thuật khác, phẩm chất khác nhau, nhưng xét về trình độ thì họ rất tiệm cận nhau.”
Dù vậy, chấn thương của cả hai không quá nặng. Ông De Zerbi nói thêm: “Họ sẽ thi đấu vào cuối tuần này (gặp Bournemouth).”
