Đánh bại Thụy Sĩ để ghi tên vào vòng tứ kết, thế nhưng, Thụy Điển vẫn phải nhận những ánh mắt hoài nghi về sức mạnh thật sự của họ.
Tác giả Lawrence Ostlere của tờ Independent có bài nói về sự may mắn của Thụy Điển sau trận thắng của họ tại vòng 16 đội: “Rất nhiều thành công của Thụy Điển ở Nga dựa vào may mắn. Họ được hưởng 2 quả phạt đền ở vòng bảng, được đối thủ tặng không 1 bàn thắng phản lưới nhà và pha lập công duy nhất đưa Thụy Điển vào tứ kết lại có sự trợ giúp của cầu thủ Thụy Sĩ Manuel Akanji.” Cũng trong bài viết, Ostlere cho rằng cuộc chiến giữa Thụy Sĩ và Thụy Điển sẽ chọn ra đội bóng yếu nhất ở vòng tứ kết.
Emil Forsberg ăn mừng bàn thắng vào lưới Thụy Sĩ.
Với những gì đã thể hiện trong 4 trận đấu trên đất Nga, quả thật, Thụy Điển không để lại nhiều ấn tượng trong lòng NHM bóng đá thế giới ngoài lối chơi khô cứng cùng quá nhiều may mắn mà tác giả Lawrence Ostlere đã đề cập. Ngôi sao sáng giá nhất trong đội hình Thụy Điển hiện tại là Emil Forsberg cùng Victor Lindelof, dù vậy, cả hai cũng chỉ là những cầu thủ mới nổi, chưa khẳng định được chỗ đứng. Đáng chú ý, đội bóng Bắc Âu sở hữu cặp tiền đạo hạng xoàng, một người dự bị tại Toulouse (Ola Toivonen) và một người đá cho Al Ain ở giải VĐQG UAE.
Thế nhưng, chính vì việc không có nhiều ngôi sao lại là tiền đề để HLV Janne Andersson tạo nên một đội tuyển khó chịu như Thụy Điển hiện tại. Tạm biệt ngôi sao Zlatan Ibrahimovic, không còn sức ép phải đá đẹp, Andersson mạnh dạn khoác lên đội tuyển Thụy Điển một bộ mặt xấu xí. Ông lấy lối chơi phòng ngự làm chủ đạo, sử sụng lối tấn công đơn giản nhất có thể, chuyền dài.
Chính lối chơi này đã từng làm khó tuyển Pháp ở vòng loại, đánh bại Italia ở vòng knock out và khiến Đức đổ ‘mồ hôi hột’ ở vòng bảng. Thụy Điển sở hữu thủ quân Andreas Granqvist, người rất giỏi trong các pha không chiến. Các tiền vệ của họ sẵn sàng lăn xả trước vòng cấm để hạn chế mọi khoảng trống của đối thủ. Đặc biệt, hệ thống phòng ngự của Thụy Điển vận hành tốt và rất ít mắc sai lầm nhờ vào sự ăn ý đáng kinh ngạc của 11 cầu thủ trên sân.
“Nếu bạn search Google từ khóa ‘team’, bạn sẽ thấy hình ảnh của chúng tôi”, tiền đạo John Guidetti phát biểu trong bài phỏng vấn mới đây.
Bức ảnh John Guidetti đề cập.
Bức ảnh mà Guidetti nhắc đến là khoảnh khắc Jimmy Dummaz phát biểu và phía sau anh là toàn thể cầu thủ cùng BHL Thụy Điển. Đây là bài phát biểu diễn ra sau khi Dummaz nhận nhiều lời đe dọa đến tính mạng của anh cùng gia đình vì mắc lỗi dẫn đến bàn thua trong trận đấu gặp Đức. Bấy nhiêu thôi đủ để nói lên tinh thần đoàn kết và mối liên hệ chặt chẽ giữa những cầu thủ Thụy Điển có mặt trên đất Nga.
Đánh bại Thụy Sĩ, trước mặt Thụy Điển giờ đây là 3 chướng ngại mang tên Nga, Croatia, Anh ngăn cản họ trên hành trình tiến vào chung kết. Đáng chú ý, cả 3 đội tuyển trên sở hữu lối tấn công không dễ để phá vỡ mối liên kết chặt chẽ của hàng phòng ngự Thụy Điển. Brazil, Pháp, những đối thủ chơi với tốc độ cao mới là mối nguy lớn nhất dành cho đội bóng Bắc Âu.
Dĩ nhiên con đường đến chung kết với Thụy Điển vô cùng gian nan, nhưng với những gì đã thể hiện, đoàn quân của HLV Janne Andersson có cơ sở để tin vào điều thần kỳ.
