Cầu thủ 29 tuổi này đã bị loại bất ngờ khỏi trận đấu với Manchester City, người đại diện của anh đưa ra tuyên bố trước khi bắt đầu trận đấu rằng họ sẽ tìm cách làm rõ quyết định này.
Sau khi bị đánh bại 0-2, tân huấn luyện viên trưởng của Chelsea, Enzo Maresca, lập luận rằng quyết định lựa chọn chỉ là vì lý do chiến thuật, và cho biết rằng ông không biết về tuyên bố này cho đến sau khi tiếng còi kết thúc trận đấu.
Phát biểu trên Sky Sports, cả Redknapp và Richards đều không hài lòng về cách xử lý của phía Sterling.
Richards tức giận: “Chúng ta đều bị bỏ rơi phải không? Chúng ta đều muốn đưa ra tuyên bố. Raheem và nhóm của cậu ấy biết chính xác những gì họ đang làm. Họ đang cố gắng gây ồn ào.”
“Vấn đề là với Chelsea, đã có rất nhiều tiếng ồn xung quanh câu lạc bộ, mọi người đều nói về các cầu thủ, mọi người đều nói về quyền sở hữu. Đưa ra tuyên bố đó trước trận đấu là không ổn.”
Redknapp cũng chỉ trích gay gắt: “Cậu ấy hẳn là người khởi xướng tuyên bố đó. Cậu ấy nói rằng mình đã trở lại sớm hơn 2 tuần. Cậu ấy không dự EURO, nếu cậu ấy muốn trở lại sớm hơn 2 tuần thì không cần phải nói về điều đó. Cậu ấy không chơi không tuyệt vời kể từ khi đến Chelsea.”
“Vì vậy, nếu huấn luyện viên không muốn cho bạn thi đấu, hãy cố gắng. Bạn không thể ra ngoài và yêu cầu đại diện của mình làm điều đó, đặc biệt là vào ngày diễn ra trận đấu. Tôi nghĩ rằng điều đó hoàn toàn vô nghĩa, cậu ấy nên làm tốt hơn thế.”
