Trên thực tế, qua 3 vòng đấu đầu tiên tại Ngoại hạng Anh mùa này, Liverpool là đội duy nhất chưa phải nhận bàn thua nào. The Klopp của Arne Slot được ca ngợi vì khả năng kiểm soát bóng an toàn cùng sức tấn công ấn tượng, nhưng thứ khiến nhiều người cảm thấy bất ngờ chính là hàng phòng ngự của họ trở nên rất chắc chắn.
Premier League chỉ mới trải qua 3 vòng đấu nên chưa thể nói trước bất kỳ điều gì. Thế nhưng với những gì đã thể hiện trong thời gian qua, người hâm mộ Lữ đoàn đỏ vùng Merseyside có thể tự tin về việc Slot đang dần khắc phục điểm yếu mà đội bóng gặp phải dưới thời Jurgen Klopp.
Trong chiến dịch Premier League 2023/24, Liverpool chỉ giữ sạch lưới 10 trận, con số ít nhất họ từng làm được dưới thời Klopp. Họ có được điều đó nhờ sự xuất sắc của thủ môn dự bị Caoimhin Kelleher, do Alisson Becker phải bỏ lỡ phần lớn thời gian của mùa giải vì chấn thương.
Ngoài việc chỉ giữ sạch lưới 10 trận, Liverpool còn bị dẫn trước 1-0 tới 16 lần ở Premier League mùa trước. Dù cho đội chủ sân Anfield được khen ngợi về bản lĩnh do thường xuyên tìm được cách để ngược dòng, nhưng điều này cũng cho thấy hàng phòng ngự là điểm yếu lớn mà đối phương luôn khai thác được.
Tới chiến dịch hiện tại, mặc dù mới chỉ cùng đội chủ sân Anfield trải qua 3 trận đấu chính thức ở Premier League, nhưng nhà cầm quân người Hà Lan đã làm được điều mà chưa huấn luyện viên nào của The Kop đạt được trong hơn một trăm năm qua.
Cụ thể, Slot là HLV đầu tiên bắt đầu công việc ở Liverpool với 3 trận thắng liên tiếp, kể từ khi CLB thành lập vào năm 1892. Ông cũng dẫn dắt đội bóng này giữ sạch lưới ba trận liên tiếp, điều mà Lữ đoàn đỏ không làm được ở bất kỳ thời điểm nào trong mùa giải trước.
Hạt nhân trong thành tích này của Arne Slot nằm ở bộ tứ vệ. Trong trận đầu tiên tại Ngoại hạng Anh mùa này, Jarell Quansah được lựa chọn đá chính cùng với đội trưởng Virgil van Dijk, nhưng cầu thủ 21 tuổi này đã bị thay ra ở ngay đầu hiệp hai bởi Ibrahima Konate. Kể từ đó, nhà cầm quân người Hà Lan không thay đổi nữa.
Slot dường như đã xác định được 4 cầu thủ đá chính ở hàng thủ, và rất thú vị để xem lịch thi đấu dày đặc trong vài tháng tới sẽ ảnh hưởng đến điều này như thế nào. Còn ở thời điểm hiện tại, nhiều khả năng ông vẫn sử dụng Konate, Van Dijk, Trent Alexander-Arnold và Andy Robertson cho cuộc tiếp đón Nottingham Forest vào ngày mai.
Slot không phải là Klopp, và đây là điều mà ông ấy đã nhấn mạnh. Nhà cầm quân người Hà Lan mới đây cũng khiêm tốn khi cho rằng Liverpool chưa đủ khả năng để cạnh tranh chức vô địch Premier League mùa này, nhưng rõ ràng là ông có thể thành công nhờ vào việc củng cố hàng phòng ngự.
