Khác với nhiều đội tuyển khác, băng đội trưởng của ĐT Italia được chọn theo một cách rất đơn giản, đó là giành cho cầu thủ có số trận khoác áo ĐTQG nhiều nhất. Và theo tiêu chí đó, hiện Bonucci là người có thâm niên nhất với 77 trận trong màu áo Azzurri. Bởi thế, băng thủ quân đang thuộc về lão tướng của AC Milan.
Bonucci sẽ đeo băng đội trưởng của Italia trong lần tập trung này.
Xếp sau Bonucci là De Sciglio và Balotelli, với cùng 33 trận chơi cho ĐT Italia. Và thực tế, trong lần tập trung gần nhất, cả 2 cầu thủ này đều được giao vai trò đội phó. Thế nhưng, Balotelli sẽ là người được ưu tiên hơn, vì anh đứng trong đội hình chính thức.
Khi mà Bonucci đã bước qua tuổi 31 và ĐT Italia đang có những cải tổ, thay đổi và làm mới đội hình để hướng tới những giải đấu lớn khác sau thất bại ở vòng loại World Cup 2018, thì việc Balotelli đeo băng thủ quân của tuyển Italia trong tương lai sẽ không hề là chuyện viễn vông.
Cách đây vài năm, có lẽ ngay cả Balotelli cũng không dám tin vào điều ấy, chỉ việc trở lại ĐTQG với anh cũng đã là một chuyện khó rồi.
Nhắc đến anh khi ấy, người ta luôn nhắc đến một cầu thủ lắm tài nhiều tật. Song song với những khoảnh khắc đáng nhớ trên sân cỏ, là một chú “ngựa chứng” với những scandal cũng… đáng nhớ không kém.
Những sự kiện kiểu như bắn pháo hoa trong phòng tắm, ném phi tiêu vào đồng đội, đánh nhau với HLV Mancini hay cố gắng đột nhập nhà tù của nữ xem bên trong huyền bí thế nào… tất cả có thể tạo ra hẳn một bộ sưu tập về hành vi không giống ai trong cuộc sống và cái nào cũng độc đáo của cựu tiền đạo Man City.
Cứ thế, sự nghiệp của Balotelli trượt dài trong những tranh cãi và bê bối. Sự kiêu ngạo và thói vô kỷ luật khiến anh luôn là cái gai trong mắt các HLV. Họ loại anh ra khỏi danh sách thi đấu, đầy ải trên ghế dự bị, rồi tống khứ ra đường không thương tiếc.
Chỉ đến khi cập bến Nice, Balotelli mới được cứu rỗi và hồi sinh. Anh được bao bọc và tìm lại cảm giác thi đấu. Hai mùa giải qua ở Ligue 1, chân sút 27 tuổi ra sân 66 trận và ghi được 43 bàn, một thành tích rất đỗi ấn tượng.
Thăng hoa về phong độ, “Super Mario” còn trưởng thành về nhân cách. CĐV Nice từng sửng sốt khi khi thấy Balotelli chạy thẳng về phía họ sau khi xé lưới Nantes. Trước mặt hàng nghìn người hâm mộ, chân sút 27 tuổi cúi đầu gửi lời xin lỗi vì chiếc thẻ đỏ không đáng có ở trận gặp Lorient.
Balotelli sẽ sở hữu chiếc băng đội trưởng của Azzurri?
Bên ngoài sân cỏ, cuộc sống của chân sút 27 tuổi cũng không còn những đêm tiệc tùng tới bến, những lần thác loạn hay những trò quậy phá chẳng giống ai.
Cuộc sống tưởng chừng đã đẩy Balotelli tới tận cùng của sự tuyệt vọng. Thế rồi Nice như chiếc phao cứu sinh kéo anh lên, để anh được sống thêm lần nữa. Kết quả là sau 4 năm khép kín, cánh cửa ĐT đã được mở ra với Balotelli.
Cách đây vài tháng, Balotelli nói rằng, anh đã trưởng thành, hãy gọi anh trở lại tuyển Italia. Và bây giờ, sự trưởng thành đó của “Super Mario” đang được đến đáp xứng đáng. Từ một kẻ bỏ đi, Balotelli đã trở lại ĐT Italia, là đội phó của Azzurri và hoàn toàn có thể đeo băng thủ quân tuyển Ý trong tương lai.
(Bạn đọc: Ngọc Hoàng)
