Một mùa Hè 2019 đầy sôi động dành cho nửa đỏ thành Manchester với ưu tiên hàng đầu là bổ sung thêm một trung vệ. Đây là động thái không quá khó hiểu, nhất là khi những Chris Smalling hay Phil Jones đều chưa bao giờ mang đến sự ổn định. Chưa kể đó, HLV Ole Gunnar Solskjaer không muốn mạo hiểm đặt niềm tin vào Axel Tuanzebe, người năm nay mới chỉ 21 tuổi.
Đã có nhiều cái tên sáng giá được M.U đưa vào danh sách mua sắm, trong đó có Harry Maguire. Tuy vậy, phía Leicester City nhất quyết đòi hơn 75 triệu bảng cho trung vệ người Anh. Số tiền này sẽ vượt qua kỷ lục mà Virgil Van Dijk đang nắm giữ. Một khoản phí lớn cho cầu thủ phòng ngự, Ed Woodward có lẽ cần phải cân nhắc.
Thật may cho vị Phó chủ tịch của Quỷ đỏ, tín hiệu tích cực đã đến trong trận cầu với Leeds United trên đất Australia. Ở trận giao hữu thứ hai, “Solsa” đã tung ra sân đội hình gần như là mạnh nhất với hàng loạt nhân tố chủ chốt. Đó là Paul Pogba, Scott McTominay ở tuyến giữa, Daniel James và Marcus Rashford trên hàng công với sự hỗ trợ của Juan Mata.
Victor Lindelof càng chơi càng hay.
Thế nhưng, điều làm các CĐV đội chủ sân Old Trafford vui mừng hơn cả là Victor Lindelof và Eric Bailly lại xuất hiện cùng nhau. Kể từ sau trận thảm bại trước Brighton ở đầu mùa giải 2018/19, Jose Mourinho đã không còn tin tưởng bộ đôi nói trên. Khi Ole Gunnar Solskjaer lên nắm quyền, Bailly lại thường xuyên dính chấn thương và không đóng góp được nhiều cho CLB.
Mặc dù vậy, 45 phút tại sân Optus có thể giúp ban huấn luyện Manchester United bớt đi phần nào sự lo lắng. Sau hai mùa giải chật vật thích nghi với nước Anh, Victor Lindelof đã trở lại với bóng dáng quen thuộc của “Người băng”. Trung vệ người Thụy Điển thi đấu đầy bản lĩnh, đĩnh đạc và trở thành điểm tựa nơi hàng phòng ngự của đội nhà.
Không ít lần ở mùa giải trước, chàng trai vừa bước sang tuổi 25 nhận được những lời khen ngợi từ người thầy của mình. Với Solskjaer, ông luôn cảm thấy yên tâm vì tố chất thủ lĩnh của “chiến binh Viking”. Bất chấp hàng phòng ngự của M.U rơi vào tình trạng rối loạn, cựu sao Benfica vẫn đứng vững và truyền cảm hứng cho các đồng đội.
“Solsa” có lẽ đã tìm ra bộ đôi ưng ý ở hàng thủ.
Trái ngược với đồng nghiệp, Eric Bailly luôn toát lên phong thái “hoang dã” của những cầu thủ đến từ châu Phi. Trong môt ngày đẹp trời, ngôi sao trưởng thành từ lò Espanyol có thể hóa thành Nemanja Vidic với những pha vào bóng dũng mãnh, máu lửa nhưng đầy hiệu quả. Điểm yếu duy nhất của anh có lẽ các tình huống quyết liệt quá mức dẫn đến tự làm mình chấn thương.
Hai trung vệ sáng giá nhất mà Quỷ đỏ đang sở hữu lại là “hai thái cực” trái ngược. Mặc dù vậy, bộ đôi nói trên lại bù trừ cho nhau và hứa hẹn sẽ có được sự ăn ý. Ở trận đấu với Leeds United, Ole Gunnar Solskjaer đã tiến đến căn dặn hai cậu học trò điều gì đó. Người ta sẽ không bất ngờ nếu Bailly và Lindelof được chọn đá chính trong ngày khai màn Premier League.
Sau tất cả, đã đến lúc nửa đỏ thành Manchester quên đi Harry Maguire khi mọi thứ vẫn đang rối ren. Trong khi đó, “tàn dư” mà Jose Mourinho để lại vẫn nỗ lực khẳng định giá trị của mình. Một lần nữa, chiến lược gia người Bồ Đào Nha lại cho thấy mình có tài nhìn người xuất sắc thế nào, nhất là các cầu thủ phòng ngự.
