Từ đầu mùa đến nay, cầu thủ 21 tuổi đã có 20 lần ra sân cho đội bóng của HLV Unai Emery, có bàn thắng đầu tiên trong trận gặp Liverpool và tiếp tục góp công vào chiến thắng của Arsenal tại Europa League trước Rennes.
Niles từng góp công vào chiến thắng tại Europa League.
Đó thật sự là một hành trình dài từ khi Ainsley Maitland-Niles còn là một học viên của lò đào tạo bóng đá Hale End của chính Arsenal, anh cho rằng do việc được giáo dục trong một môi trường bóng đá chuyên nghiệp ngay từ đầu nên bây giờ Niles hoàn toàn tự tin vào bản thân và sẵn sàng đón nhận những thử thách lớn hơn.
“Tôi sinh ra và lớn lên tại Đông London sau đó nhập học trường trung học Newbury Park tại địa phương. Giống nhiều đứa trẻ khác tại London, tôi lớn lên với tình yêu bóng đá như những con người tại đây, đó là một giấc mơ mà tôi có thể sống và lớn lên cùng với nó.” Niles chia sẻ.
“Lối đá đầy nhiệt huyết và mãnh mẽ là phong cách chung của các đội bóng thành London. Ngay cả trong các công viên tại nơi đây, bạn vẫn thường thấy những đứa trẻ đá bóng với lối chơi tương tự và điều đó được đem vào các trận đấu mỗi cuối tuần, một phong cách riêng của thành London.”
Niles rất thích phong cách bóng đá tại London.
“Tại nơi đây, bóng đá là một biểu tượng văn hóa, thậm chí có thể được xem là một tôn giáo không chính thức. Khi đi trên đường phố, tôi đã bắt gặp rất nhiều đứa trẻ cố gắng làm những động tác kỹ thuật như các cầu thủ chuyên nghiệp chúng thấy mỗi tuần, có cảm giác như đến một ngày nào đó, những đứa bé đó có thể đi trên con đường của tôi hiện tại.”
Trước đó, Maitland-Niles đã góp mặt trong chiến thắng của Arsenal trước các đội bóng khác tại London như Tottenham, Chelsea, Fulham và anh chia sẻ rằng không có cảm giác nào vui hơn việc đánh bại các CLB khác của thành London.
“Mỗi khi bạn được ra sân trong một trận derby London tại sân Emirates, có cảm giác như đang đứng giữa ranh giới của một cuộc chiến tranh vậy, vô cùng bùng nổ và hồi hộp. Chẳng có từ nào có thể diễn ta cảm xúc của tôi trong một trận cầu lớn như vậy cả, chỉ đơn giản là tôi thích áp lực lớn và đó cũng là dịp để chứng minh đội bóng mình khoác áo xuất sắc hơn người hàng xóm.” Niles nói về những trận derby tại London.
Đối với cầu thủ người Anh, những trận derby luôn luôn hấp dẫn.
“Chúng tôi biết bản thân có nghĩa vụ và trách nhiệm phải cố gắng hết sức khi đã xỏ giày vào sân, điều đó không chỉ dành cho bản thân các cầu thủ mà còn vì danh dự của cả một đội bóng, người hâm mộ và ban huấn luyện. Và khi bạn là người chiến thắng, bạn có quyền tự hào về điều đó, không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số, đó còn là cách đơn giản nhất để chọc tức đội thủ, khiến họ không còn dám lớn tiếng mỗi khi đến Emirates nữa.”
