Ba Lan thời kỳ đó đã làm mưa làm gió, chọc trời khuấy nước làng túc cầu thế giới. Họ giành huy chương vàng bóng đá nam Olympic 1972, cùng hai lần trở thành đệ tam anh hào World Cup 1974 và 1982.
‘Đại bàng trắng’ tạo sự cuốn hút bằng một lối chơi tấn công rực lửa, táo bạo, với những tên tuổi đã đi vào huyền thoại như: Grzegorz Lato, Kazimierz Deyna, Zbigniew Boniek, Wlodzimierz Lubanski…
Nhưng cuộc đời bãi biển nương dâu, thời oanh liệt ấy giờ đã xa tít tắp. Ba Lan sau thế hệ của Lato đã trở nên mềm yếu, suy nhược, thiếu lứa kế cận đủ sức gánh vác di sản mà lớp đàn anh để lại. Họ trầy trật năm này qua năm khác, trong đà xuống dốc chung của cả nền bóng đá.
Đó những năm dài hạn hán triền miên, niềm tin khủng hoảng khi không vượt qua nổi vòng loại, hay đến được World Cup nhưng ra về không kèn không trống như các kỳ giải 2002, 2006.
Thế hệ của các huyền thoại như Lato đã mang về những vinh quang cho bóng đá Ba Lan.
Đến Nga 2018 lần này, Ba Lan trở lại vũ đài bóng đá thế giới sau 12 năm. 12 năm, với ít nhiều đổi thay. 12 năm, với những nỗ lực bứt phá. 12 năm, những ánh sáng tích cực đã được thắp lên. Kỳ vọng đội tuyển tạo nên những chiến tích hiển hách như thời Lato là điều xa vời, nhưng rõ ràng Ba Lan đã vượt qua được giai đoạn lầm than và nguy khó.
Chính tập thể hiện tại, dưới sự dẫn dắt của nhà cầm quân Adam Nawalka, đã vào đến vòng tứ kết Euro 2016. Ông Nawalka luôn hướng đội tuyển theo đuổi phong cách tấn công, dựa trên nền tảng 4-2-3-1. Theo đó, sức mạnh của Ba Lan sẽ dồn vào tuyến giữa và hàng công.
Grzegorz Krychowiak mang đến sự chắc chắn trong vai trò án ngữ trước hàng phòng ngự. Jakub Blaszczykowski thường đem đến sự bất ngờ với những pha di chuyển từ hai biên rồi đột ngột bó vào trong. Niềm hy vọng lớn nhất, không thể khác hơn, chính là trung phong cắm Robert Lewandowski, người đang đầu quân cho đội bóng số một nước Đức Bayern Munich.
Lewandowski chính là niềm hy vọng lớn nhất của Ba Lan tại kỳ World Cup lần này.
Quan sát các trận giao hữu gần đây của Ba Lan, có thể nhận thấy ông Nawalka liên tục đưa ra những sự thử nghiệm về cả nhân sự cũng như chiến thuật.
Mới nhất, Ba Lan đã hòa Chile 2-2, trong thế dẫn trước đối thủ 2 bàn. ‘Đại bàng trắng’ đã thể hiện tốt trên mặt trận tấn công nhưng lại tỏ ra lơi lỏng trong khâu phòng ngự. Dầu sao, những màn tập dượt kiểu này cũng mang đến bài học quý báu cho Ba Lan trước thềm giải đấu lớn.
Senegal, Nhật Bản và Colombia sẽ là các đối thủ ở vòng bảng World Cup 2018 của Ba Lan. Theo bảng xếp hạng FIFA mới nhất, Ba Lan xếp trên ba đội còn lại. Và trước khi nghĩ đến những chuyện xa xôi, điều đầu tiên ‘Đại bàng trắng’ phải làm là tung đôi cánh kiêu hùng bay qua vòng đấu bảng.
(Bạn đọc: Lê Kiều Như)
