1. Sức ép liên tục của Liverpool khiến Watford “chịu trận” ở hiệp 2
Salah “mở tài khoản” ở phút thứ 67.
Sau 45 phút thi đấu đầu tiên khá bế tắc, các học trò của HLV Jurgen Klopp chủ động tổ chức các pha tấn công liên tiếp về khung thành thủ môn Ben Foster sau giờ nghỉ. Ngôi sao người Senegal, Sadio Mane có pha đi bóng, xâm nhập vòng cấm bất ngờ trước khi tung cú sút đưa bóng chạm cột dọc khung gỗ Watford ở phút thứ 50.
Thành quả từ việc liên tục gây sức ép của Liverpool được đền đáp ở phút 67 khi Mohamed Salah khai thông thế bế tắc. Khởi nguồn từ Roberto Firmino, bóng được luân chuyển sang Mane bên hành lang cánh trái trước khi cựu cầu thủ Southampton có pha kiến tạo thuận lợi cho Salah.
Tiếp đà hưng phấn đó, The Kop có thêm hai bàn thắng lần lượt ở các phút 76 và 89 được ghi bởi Trent Alexander-Arnold và Firmino. Lối chơi pressing cùng sự tỏa sáng đúng lúc của các cầu thủ đã giúp đội chủ sân Anfield “giải quyết” đối thủ ở 45 phút cuối cùng.
2. “Tử huyệt” Henderson
Pha đẩy người lộ liễu của Henderson với Capoue.
Tiền vệ người Anh được bố trí đá cặp cùng Gini Wijnaldum trong vai trò cầu thủ dẫn dắt lối chơi ở giữa sân. Henderson là sự lựa chọn thay thế cho tân binh Fabinho trước Watford. Nhận được sự tin tưởng khá lớn từ người hâm mộ và chiến lược gia Klopp, thế nhưng xuyên suốt 81 phút có mặt trên sân là hình ảnh nhạt nhòa để lại từ cầu thủ 28 tuổi.
Đội trưởng Liverpool gần như mất hút nơi tuyến giữa, đồng thời không thể tung ra các đường chuyền thuận lợi cho các cầu thủ trên hàng công. Sự lạc nhịp của anh vô tình khiến đội nhà bị chậm đi ở các tình huống tấn công ở hiệp thi đấu thứ nhất. Mặt khác, pha phạm lỗi không đáng có của Henderson với Etienne Capoue ở giai đoạn cuối trận khiến The Kop phải chịu thiệt quân ở quãng thời gian còn lại của trận đấu. Thật may cho anh khi Firmino lập công ở phút 89, qua đó dập tắt mọi hi vọng có điểm từ The Hornets.
3. “Người hùng thầm lặng” Firmino
Firmino luôn rất tích cực lùi sâu nhằm tranh cướp bóng và hỗ trợ từ phía sau cho Salah và Mane.
Chân sút người Brazil phải nhận khá nhiều lời chỉ trích gần đây khi anh đang trải qua cơn khô hạn bàn thắng trong màu áo Liverpool. Một phần nguyên nhân của tình trạng trên đến từ việc Firmino thường chơi lùi sâu phía sau Salah nhằm cung cấp sự hỗ trợ thay vì đá cao nhất trên hàng công đội nhà như một số 9 đích thực.
Sau quãng thời gian đầu trận thi đấu dưới sức, tiền đạo 27 tuổi dần tỏa sáng và thể hiện vai trò quan trọng của mình. Anh thường xuyên làm khổ hàng thủ Watford nhờ sự cơ động cùng lối di chuyển thông minh của mình. Phút thứ 67, Firmino có pha xử lí bóng gọn gàng, đồng thời là người khởi nguồn cho bàn thắng mở tỉ số của Salah. Cầu thủ sinh năm 1991 cũng trực tiếp lập công ở phút thứ 89 sau pha đánh đầu làm tung nóc lưới thủ môn Ben Foster.
4. Watford có lối chơi phòng ngự phản công đáng nể
Deulofeu có tình huống dứt điểm nguy hiểm ngay phút thứ 2 trận đấu.
Đội chủ sân Vicarage Road có một hiệp thi đấu thứ nhất thành công khi cầm hòa 0-0 trước hàng công đầy sức mạnh của Liverpool. Hệ thống phòng ngự đoàn quân HLV Javi Gracia được vận hành một cách trơn tru, chặt chẽ đã chia cắt mối liên kết giữa bộ ba Salah, Firmino và Mane trên hàng công đội khách.
Mặt khác, Watford cũng có vài tình huống đe dọa về cầu môn thủ thành Alisson Becker với các pha dứt điểm nguy hiểm từ Gerard Deulofeu hay Roberto Pereyra. Nếu đội chủ nhà tận cụng cơ hội tốt hơn, mọi thứ có thể đã rất khác sau 90 phút thi đấu đêm qua.
