Ngoại hạng Anh vòng đấu thứ 12, Liverpool sẽ tiếp đón Man City tại Anfield trong trận đấu được xem là lớn nhất mùa giải khi thành bại trong trận đấu này ảnh hưởng không nhỏ đến khả năng giành chức vô địch của mỗi đội. Trong trận đấu đỉnh cao này bất cứ sai lầm nào cũng phải trả giá đắt. Vậy đâu là những vị trí của hai đội có thể khiến đối phương khai thác?
Liverpool : Dejan Lovren và hai bên cánh
Tuy Virgil van Dijk là trung vệ hàng đầu thế giới hiện nay nhưng người đá cặp với anh là Dejan Lovren không được xuất sắc như vậy (do Joel Matip gặp chấn thương). CĐV Liverpool đã nhiều lần chứng kiến hậu vệ này “phá team” ra sao nên họ có lý do để lo lắng khi anh phải đối đầu cùng những chân sút thượng thặng của các nhà ĐKVĐ Man City như Sergio Aguero, Raheem Sterling, Bernardo Silva… Nên nhớ rằng các học trò của Pep Guardiola đã 34 lần phá lưới đối phương sau 11 vòng đấu (nhiều nhất Ngoại hạng Anh).
Dejan Lovren là điểm yếu nhất của Liverpool.
Trong khi ấy bộ đôi Trent Alexander – Arnold và Andrew Robertson dù là cặp hậu vệ cánh hay nhất Ngoại hạng Anh (và cả thế giới) nhưng trong một trận đại chiến như thế này rất có thể họ lại chính là điểm yếu của Liverpool mà Man City có thể đánh vào.
Khả năng tấn công của họ là tuyệt vời nhưng thử tưởng tượng xem nếu cả hai cứ mãi dâng lên cao rồi Liverpool bị phản công? Nên nhớ Man City có nhiều ngôi sao chạy cánh vừa nhanh và giỏi kỹ thuật như Raheem Sterling, Bernardo Silva, Kevin De Bruyne hay cả Riyad Mahrez, đó đều là những nguy hiểm thường trực cho hai bên cánh của chủ nhà. Để tránh bị đánh vào vị trí này Liverpool nên xem lại trận hòa với Man United để rút kinh nghiệm.
Man City : người gác đền và khả năng phòng ngự
Trong trận đấu tại Champions League vừa qua, Ederson phải rời sân vì bị chấn thương. Khả năng thủ môn người Brazil có đá được trận gặp Liverpool hay không vẫn còn là dấu hỏi lớn. Trường hợp Pep Guardiola bắt buộc phải chọn Claudio Bravo thì CĐV Man xanh không thể yên tâm bởi chàng thủ môn dự bị này không thể có phong độ ổn định như Ederson được. Trong quá khứ Bravo vẫn hay bị trừng phạt bởi các pha xử lý bằng chân của mình nhất là khi tiền đạo đối phương thuộc dạng nhanh, khéo léo. Về hai mặt này thì các chân sút phía Liverpool có thừa.
Mất Rodri là bất lợi cho Man City.
Man City còn mối lo khác ở khả năng phòng ngự. Rodri và Aymeric Laporte đều chấn thương nên nhiều khả năng Fernandinho sẽ được kéo về đá trung vệ còn Ilkay Gundogan trấn giữ vị trí tiền vệ trung tâm. Trên cơ bản những điều chỉnh này không tồi nhưng liệu họ có ứng phó được với hàng tiền vệ cơ bắp, lì lợm gồm Fabinho với Georginio Waijnaldum hay Jordan Henderson cùng các chân sút siêu hạng là Mohamed Salah – Roberto Firmino – Sadio Mane hay không?
Liverpool và Man City đúng là kẻ tám lạng người nửa cân, đặc biệt những hạn chế hoặc thế mạnh của họ cũng khá cân bằng và tương đồng. Có lẽ thành bại trong trận này không phải do ai giỏi hơn mà tùy thuộc vào đội nào ít sai lầm hơn mà thôi.
