Cúp bóng đá châu Phi sẽ ảnh hưởng thế nào tới Premier League mùa này?

Cúp bóng đá châu Phi – AFCON là giải đấu bóng đá lớn nhất của lục địa này do Liên đoàn bóng đá châu Phi tổ chức lần đầu tiên vào năm 1957. Lịch sử giải đấu có hai sự thay đổi lớn về năm tổ chức đó là: kể từ năm 1968, nó được quy định diễn ra 2 năm một lần, và năm 2013, liên đoàn bóng đá châu Phi quyết định rời sang tổ chức vào các năm lẻ để tránh trùng với giải vô địch bóng đá thế giới (World Cup).

Ai Cập là đội có thành tích tốt nhất khi sở hữu 7 lần lên ngôi, và nhà đương kim vô địch là Senegal. Sự phát triển của bóng đá lục địa đen đã sản sinh ra rất nhiều ngôi sao cho làng bóng đá thế giới, và hiện tại ngôi sao sáng nhất của họ là Mohamed Salah đang chơi cho Liverpool ở Premier League. 

AFCON 2023 sẽ diễn ra từ ngày 13 tháng 1 năm 2024 và kéo dài đến ngày 11 tháng 2 năm 2024 (do trước đó giải đấu năm 2021 cũng bị rời sang tháng 1 năm 2022 bởi ảnh hưởng của đại dịch Covid 19). Và Jurgen Klopp hẳn đang rất lo lắng về sự thiếu vắng của tiền đạo người Ai Cập trong khoảng một tháng tới đây. 

Nhưng không chỉ Lữ đoàn đỏ, mà nhiều câu lạc bộ khác ở Ngoại hạng Anh cũng chung số phận vì họ cũng có những trụ cột nằm trong diện phải trở về phục vụ đội tuyển quốc gia ở AFCON. Càng đáng lo hơn nữa khi mà giải đấu ở châu Phi diễn ra ngay giữa mùa giải, giai đoạn mà Premier League bận rộn nhất.

Vòng đấu thứ 21 của Ngoại hạng Anh sẽ chia làm hai giai đoạn để các đội có thêm một kỳ nghỉ cuối tuần. Năm trận đấu sẽ được tổ chức từ ngày 13 đến 15 tháng 1 và năm trận còn lại diễn ra vào tuần sau đó, từ ngày 20 đến 22 tháng 1.

Tuy nhiên, tất cả các cầu thủ góp mặt tại AFCON chắc chắn sẽ bỏ lỡ vòng đấu này khi mà họ phải trở về phục vụ đội tuyển quốc gia từ trước đó.

Kể từ đó trở đi, nếu đội tuyển nào càng tiến sâu vào giải thì các ngôi sao của đội tuyển đó sẽ càng vắng mặt nhiều trận cho câu lạc bộ trong giai đoạn căng thẳng của mùa giải. 

Nếu một đội tuyển bị loại sớm sau khi kết thúc vòng bảng, thì các cầu thủ có thể trở lại thi đấu cho câu lạc bộ sớm nhất vào ngày 30 hoặc 31 tháng 1. Tuy nhiên, nếu một ngôi sao nào đó cùng đội tuyển quốc gia của mình đi tới trận chung kết, họ có thể bỏ lỡ tổng cộng bốn hoặc thậm chí năm trận đấu ở Premier League.

Đó chính là lý do mà những ông lớn đang sở hữu ngôi sao hàng đầu như Liverpool tỏ ra cực kỳ lo lắng. Ngoài ra, chưa kể đến những mối quan ngại về nguy cơ chấn thương. Không ít các trường hợp gặp vấn đề nghiêm trọng khi trở về phục vụ đội tuyển quốc gia và phải bỏ lỡ phần còn lại của mùa giải ở câu lạc bộ.

Sau đây là danh sách các cầu thủ sẽ phải trở về thi đấu ở AFCON năm nay, được thống kê theo từng câu lạc bộ. 

Arsenal

Thomas Partey – Ghana
Mohamed Elneny – Ai Cập

Aston Villa

Bertrand Traore – Burkina Faso

Bournemouth

Hamed Traore – Bờ Biển Ngà
Dango Ouatarra – Burkina Faso
Antoine Semenyo – Ghana

Brentford

Frank Onyeka – Nigeria
Bryan Mbuemo – Cameroon 
Yoane Wissa – Congo

Brighton

Tariq Lamptey – Ghana 
Carlos Baleba – Cameroon 
Simon Adingra – Bờ Biển Ngà
Samy Chouchane – Tunisia

Burnley

Anass Zaroury – Morocco
Lyle Foster – South Africa

Chelsea

Nicolas Jackson – Senegal

Crystal Palace

Jordan Ayew – Ghana
Cheick Doucoure – Mali

Everton

Idrissa Gueye – Senegal

Fulham

Calvin Bassey – Nigeria 
Alex Iwobi – Nigeria 
Fode Ballo-Toure – Senegal 

Liverpool

Mohamed Salah – Ai Cập

Luton Town

Issa Kabore – Burkina Faso 
Pelly Ruddock Mpanzu – Congo 

Manchester United

Andre Onana – Cameroon
Sofyan Amrabat – Morocco 
Hannibal Mejbri – Tunisia 
Amad Diallo – Bờ Biển Ngà

Nottingham Forest

Serge Aurier – Bờ Biển Ngà
Willy Boly – Bờ Biển Ngà
Ibrahim Sangare – Bờ Biển Ngà
Moussa Niakhate – Senegal
Cheikhou Kouyate – Senegal
Taiwo Awoniyi – Nigeria
Ola Aina –  Nigeria 

Sheffield United

Ismaila Coulibaly – Mali
Anis Ben Slimane – Tunisia 

Tottenham

Pape Matar Sarr – Senegal
Yves Bissouma – Mali

West Ham

Mohamed Kudus – Ghana 
Maxwel Cornet – Bờ Biển Ngà
Nayef Aguerd – Morocco
Said Benrahma – Algeria

Wolvehampton

Rayan Ait-Nouri – Algeria
Boubacar Traore – Mali 

(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)