Tối 14/1, đội tuyển Thái Lan cầm hòa chủ nhà UAE để giành ngôi nhì bảng với 4 điểm, đi tiếp vào vòng trong Asian Cup 2019. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 1972, Thái Lan mới lại vượt qua vòng bảng một kỳ Asian Cup.
Trước đó, người Thái để thủng lưới ngay ở phút thứ 7 sau bàn thắng mở tỷ số của Ali Mabkhout. Bàn thua sớm chỉ khiến người Thái càng quyết tâm hơn. Dưới sự dẫn dắt của “Messi Jay” Chanathip Songkrasin (phải), Thái Lan ào lên tấn công và có hàng loạt cơ hội.
Phút 41, Thitipan Puangchan (số 8) ghi bàn gỡ hòa cho tuyển Thái Lan trong một tình huống phối hợp khá phức tạp.
Ngay sau bàn thắng, cả đội đã tụm lại xung quanh Chanathip như thể anh mới là thủ quân đội tuyển.
Trước đó, Chanathip cũng dặn dò một số cầu thủ khác. Dangda (đội trưởng, áo nâu) hay Thitipan Puangchan đều lắng nghe Chanathip trình bày.
Không chỉ là cầu thủ sáng tạo xuất chúng, Chanathip còn sở hữu sức bền sung mãn bất chấp hạn chế về hình thể. Anh di chuyển khắp phần sân của UAE và liên tục săn bóng, pressing cao độ theo đúng phong cách J.League. Mùa 2018, anh có tên trong đội hình tiêu biểu J.League.
Không phải một nhà cầm quân ngoại quốc như HLV Milovan Rajevac, điều Thái Lan cần lúc này có thể đơn giản chỉ là một người bản địa thân thuộc, gần gũi và hiểu các cầu thủ.
Sang hiệp hai, UAE dồn lên tấn công dữ dội. Tuy nhiên, họ không thể khoan thủng được mảnh lưới Thái Lan.
Đội bóng Đông Nam Á đã chơi cực kỳ kiên cường, hóa giải mọi tình huống nguy hiểm mà chủ nhà tạo ra.
