Arsenal đang trải qua một giai đoạn đầy thách thức khi phong độ sa sút, còn hy vọng cạnh tranh ngôi vô địch cũng dần xa vời. Khó khăn của đội bóng không chỉ đến từ chấn thương mà còn từ nhiều vấn đề khác, đặc biệt là sự thiếu linh hoạt và đột phá trong lối chơi, những yếu tố cốt lõi mà một đội bóng hàng đầu cần duy trì.
Trong trận đấu tại Champions League gặp Inter Milan vừa qua, Arsenal thất bại 0-1 sau một màn trình diễn thiếu thuyết phục. Số liệu cho thấy họ đã tung ra đến 46 quả tạt bóng, dấu hiệu thể hiện Arsenal rơi vào tình trạng thiếu ý tưởng tấn công. Việc dựa vào các pha tạt bóng mang tính an toàn và cứng nhắc này khiến Arsenal dễ bị bắt bài và mất khả năng tạo sức ép cần thiết để kiểm soát trận đấu. Thiếu vắng Martin Odegaard, người chỉ vào sân trong ít phút cuối trận, càng làm lộ rõ sự hạn chế về chiến thuật của Mikel Arteta và Arsenal.
Việc ưu tiên các cầu thủ có thể hình và thể lực vượt trội, đặc biệt ở hàng thủ như Declan Rice, Riccardo Calafiori, và Mikel Merino, là một chiến lược mà Mikel Arteta đã áp dụng trong mùa giải này. Mặc dù điều này giúp Arsenal không dễ bị lấn lướt, sự tập trung vào thể lực lại khiến lối chơi Arsenal trở nên cứng nhắc, thiếu sáng tạo khi không có Odegaard. Việc đặt quá nhiều niềm tin vào sức mạnh thể lực khiến Arsenal mất đi yếu tố linh hoạt và đột phá cần có trong lối chơi, nhất là khi gặp những đối thủ có khả năng pressing mạnh.
Ngoài ra, thầy trò Mikel Arteta còn bộc lộ điểm yếu về lực lượng sau khi không bổ sung thêm tiền đạo trong kỳ chuyển nhượng hè. Dù đã tìm kiếm một phương án chất lượng, tài chính hạn chế sau thương vụ Declan Rice đã buộc Arsenal phải chờ đến mùa hè tiếp theo. Sự thiếu vắng một chân sút đẳng cấp khiến Arsenal gặp khó trong việc duy trì áp lực tấn công liên tục, đặc biệt khi các trụ cột như Gabriel Martinelli và Leandro Trossard đều có dấu hiệu giảm phong độ. Phải phụ thuộc vào những cầu thủ đang trong tình trạng thể lực và phong độ không ổn định càng làm đội hình Arsenal kém linh hoạt.
Hiện tại, Arsenal đang đối mặt với nhiều chấn thương quan trọng trước trận đấu với Chelsea. Declan Rice, gặp vấn đề ở ngón chân và chưa thể trở lại tập luyện đầy đủ, là trường hợp đáng lo nhất. Martin Odegaard vừa bình phục chấn thương mắt cá nhưng chỉ có thể vào sân vài phút trong trận gặp Inter. Kai Havertz cũng đang được đánh giá sau khi bị chấn thương đầu, trong khi Calafiori (đầu gối), Tierney (gân kheo) và Tomiyasu (đầu gối) đều chưa thể thi đấu. Các trường hợp này khiến HLV Arteta phải cân nhắc sắp xếp đội hình kỹ lưỡng hơn.
Nhìn chung, tình trạng hiện tại của Arsenal, đội đang đứng thứ 5 tại Premier League không chỉ do chấn thương, mà còn xuất phát từ việc mất đi tính đa dạng và đột phá trong lối chơi. Nếu Arsenal muốn trở lại cuộc đua vô địch, họ cần một chiến thắng, nhưng quan trọng hơn là một chiến thuật mới mẻ và luồng gió mới từ những cầu thủ dự bị.
Không gì tốt hơn với Arsenal nếu họ có thể quật ngã Chelsea ở chuyến làm khách đến Tây London cuối tuần này. Bên cạnh việc chứng minh Pháo thủ không bị suy giảm sức mạnh vì chấn thương, đây còn là cơ hội cho Arteta trả lời người hâm mộ về việc liệu có hay không chuyện, đội chủ sân Emirates đang đi thụt lùi.
Đội hình dự kiến của Arsenal đấu Chelsea:
Raya; White, Saliba, Gabriel, Timber; Odegaard, Jorginho, Partey; Saka, Jesus, Martinelli
