Trong khuôn khổ lượt trận đầu tiên Bảng D Asian Cup 2019, ĐT Việt Nam chạm trán cựu vô địch năm 2007, Iraq. Bất ngờ xảy ra ở phút 24, khi pha chọc khe của Nguyễn Quang Hải khiến hậu vệ Ali Faez Atiyah lúng túng đá phản lưới nhà, mang về bàn mở tỷ số cho Những ngôi sao Vàng.
11 phút sau, Mohanad Kadhim xử lý khéo léo trước vòng cấm và tung ra cú sút quyết đoán đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Không nao núng, đoàn quân do HLV Park Hang-seo dẫn dắt pressing mạnh mẽ khiến đối phương choáng váng. Sự chủ động của ĐT Việt Nam được đền đáp bằng bàn dẫn 2-1 của Nguyễn Công Phượng cuối hiệp.
Việt Nam tạo ra 90 phút đáng khen ngợi trước Iraq.
Tuy nhiên sau giờ nghỉ, Iraq liên tiếp vây hãm nghẹt thở và ghi được 2 bàn thắng do công Humam Tariq và Ali Adnan, qua đó giành thắng lợi 3-2 chung cuộc.
Dù để thua nhưng màn trình diễn vừa qua của ĐT Việt Nam nhận được rất nhiều lời khen ngợi từ bạn bè khu vực, trong đó có các CĐV Thái Lan. Người Thái rất ấn tượng với sự tiến bộ vượt bậc và lối chơi có nét ĐT Việt Nam, thậm chí không ít ý kiến cho rằng Việt Nam giờ đã hay hơn hẳn Thái Lan.
CĐV Thái khen ĐT Việt Nam hết lời.
Ở trận ra quân, Thái Lan đã phải nhận thất bại nặng nề 1-4 trước Ấn Độ. Kết quả thất vọng là giọt nước tràn ly khiến HLV Milovan Rajevac bị sa thải.
