Bất chấp mất đi hàng loạt trụ cột, Brighton và West Ham đều bay cao ở Premier League mùa này.
Theo đó, Brighton đứng thứ 5, trong khi West Ham đứng thứ 6 ở giải đấu số một xứ sở sương mù.
Chính vì thế, hai đại diện Premier League được đánh giá cao khi lần lượt tiếp đón AEK (Hy Lạp, bảng B) và Backa Topola (Serbia, bảng A) ở loạt trận mở màn vòng bảng Europa League 2023/24.
Với lợi thế sân nhà, Brighton được đánh giá cao hơn nhưng sớm bị dội gáo nước lạnh ở phút 11.
Tới phút 30, Joao Pedro gỡ hòa. Sau đó, hai đội chơi cởi mở với nhiều tình huống ăn miếng, trả miếng.
Tới phút 67, tỷ số là 2-2 khi Pedro lập cú đúp trên chấm 11m. Tuy nhiên, đội khách lại mang tới cú sốc lớn cho “Chim mòng biển”.
Bất chấp chỉ kiểm soát bóng 25%, mỗi pha lên bóng của AEK cực kỳ nguy hiểm. Phú 84, Ezequiel Ponce ghi bàn quyết định mang về 3 điểm cho đội khách.
Cần biết rằng, West Ham có vé dự Europa League với tư cách là nhà vô địch Europa Conference League. Nhưng trước Topola, West Ham gặp bế tắc trong khâu ghi bàn. Thậm chí, họ còn bị dẫn trước đầu hiệp 2.
Dù vậy, bàn thua giúp “Búa tạ” bừng tỉnh. Lần lượt các phút 66, 70 và 82, West Ham liên tiếp có bàn để hoàn tất màn lội ngược dòng.
Chung cuộc, West Ham hạ Topola 3-1, còn Brighton thua 2-3 đáng tiếc trước AEK.
