Sau nhiều kỳ chuyển nhượng chi tiêu mạnh tay với hàng loạt bom tấn lần lượt cập bến sân Emirates, năm nay, Arsenal im hơi lặng tiếng lạ kỳ. Hơn 2 tháng qua, Pháo Thủ mới chỉ đón 1 gương mặt mới là hậu vệ Riccardo Calafiori từ Bologna với giá 42 triệu bảng.
Người hâm mộ CLB bắc London đang mòn mỏn chờ đội bóng tiếp tục khuấy đảo TTCN vì đội hình hiện tại thực chất vẫn còn tồn động một vài vấn đề, đặc biệt ở vị trí số 9 của bộ đôi trung phong Eddie Nketiah và Gabriel Jesus.
Mùa trước, 2 cầu thủ trên suy giảm phong độ trầm trọng, tại Premier League, thành tích ghi bàn của cả 2 chỉ là 9 pha lập công, con số bằng 1/3 những gì Erling Haaland của Manchester City làm được trước mành lưới các đối thủ. Đầu ra bàn thắng tệ hại trên của Jesus lẫn Nketiah cũng trở thành một trong những nguyên nhân lớn khiến đoàn quân Mikel Arteta thất bại trước The Citizens trong cuộc đua vô địch.
Jesus, người khiến Arsenal phải chi 50 triệu bảng 2 năm trước chắc chắn làm người hâm mộ thất vọng hơn cả. Không chỉ tỏ ra vô duyên trên hàng công, ngôi sao người Brazil còn liên tục dính những chấn thương vặt trong các giai đoạn then chốt của mùa giải.
Thậm chí hồi đầu tháng 7, tương lai cầu thủ 27 tuổi còn trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi sau khi Arsenal nhận được hàng loạt lời hỏi mua đầy sức nặng từ các CLB đến từ Saudi Arabia, nổi bật có CLB Al-Ahli. Đồng thời với phong độ ổn định của Kai Havertz khi đảm nhiệm vai trò số 9 ở giai đoạn 2 chiến dịch 2023/24, từng có thời điểm Jesus được đồn đoán đang ở rất gần viễn cảnh rời bắc London.
Dù vậy, trước bão tin đồn, tiền đạo sinh năm 1997 nhiều lần khẳng định sẽ tiếp tục ở lại sân Emirates để cạnh tranh cho 1 suất đá chính. Cuối cùng, cho đến trận với Wolves vòng 1 Premier League 2024/25 cuối tuần trước, không có thương vụ chuyển nhượng nào xảy ra với Jesus, cựu sao Man City được tung vào sân trong hiệp 2 thay cho Declan Rice.
Tuy nhiên mọi đồn đoán về tương lai Jesus vẫn chưa hoàn toàn chấm dứt chỉ cho đến khi Arteta khẳng định 1 điều về vị trí trung phong của Pháo Thủ mùa này.
“Tôi luôn công bằng với Havertz, Jesus hay Leandro Trossard ở vai trò số 9”, Arteta nói trên talkSPORT sau trận với Wolves. “Chúng tôi sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng ở vị trí đó nên điều đội bóng cần làm lúc này là tin tưởng vào họ và giúp họ chơi tiến bộ hơn. Họ đều là những cầu thủ giỏi và chúng tôi cần tập trung vào họ”.
Với câu nói trên, nhà cầm quân người Tây Ban Nha đập tan mọi tin đồn chuyển nhượng về Jesus nhưng đồng thời, chiến lược gia 42 tuổi đã bóng gió 1 cái tên phải khăn gói rời Arsenal thời gian tới.
Arteta không hề nhắc đến Nketiah dù cầu thủ người Anh cũng là 1 trung phong và thuộc biên chế đội 1 Pháo Thủ. Tất nhiên thuyền trưởng sinh năm 1982 có thể quên tiền đạo 25 tuổi nhưng trong bối cảnh Nketiah dính nhiều liên kết với hàng loạt CLB khác suốt hơn 2 tháng qua, lời nói của Arteta cũng có thể ẩn ý nhiều điều.
Nhưng việc Nketiah rời đi có lẽ cũng chỉ còn là vấn đề thời gian vì từ lúc ra mắt đội 1 đến hiện tại là gần 7 năm nhưng chân sút sinh năm 1999 chưa bao giờ thể hiện được đẳng cấp phù hợp với 1 đội bóng cạnh tranh như Arsenal.
Sản phẩm lò đào tạo Hale End lần lượt được Marseille, Bournemouth và mới nhất là Nottingham Forest hỏi mua, tống khứ thành công Nketiah cũng có thể được coi như nước đi thành công của giám đốc thể thao Edu Gaspar cùng cộng sự.
Nếu Nketiah ra đi, người hâm mộ có quyền mơ về việc Arsenal chiêu mộ 1 số 9 chất lượng thay thế cầu thủ 25 tuổi nhưng với việc Arteta “đóng đinh” chắc nịch sẽ tin tưởng 3 cái tên Havertz, Jesus và Trossard cho vai trò dẫn dắt hàng công, viễn cảnh đội chủ sân Emirates chi đậm trong 2 tuần cuối cho 1 trung phong mới gần như không thể xảy ra.
Nhiều khả năng TTCN hè 2024 của Arsenal sẽ kết thúc với tân binh Mikel Merino từ Real Sociedad để chia lửa cùng Rice ở vị trí số 8.
