Ademola Lookman trở thành cầu thủ đầu tiên ghi ba bàn trong một trận chung kết châu Âu kể từ năm 1975 với màn trình diễn ấn tượng ở Dublin. HLV Gian Piero Gasperini chia sẻ:
“Không ai có thể tưởng tượng được Lookman có thể tiến bộ như vậy. Cậu ấy không chơi quá hay ở Anh. Tôi đã thay đổi vị trí của cậu ấy sang vai trò tấn công nhiều hơn. Tối nay, Lookman đạt được một điều sẽ đi vào lịch sử bóng đá bằng một hat-trick thượng hạng”.
Mặc dù tiềm năng của Lookman rất lớn nhưng anh mới 16 tuổi trước khi được thử việc tại học viện của Charlton. Khi đó, sự thăng tiến của anh nguy cơ bị chững lại. Phải mất hơn một năm để Lookman có thể thuộc đội một Charlton. Trong khi CLB lúng túng phải xuống hạng, cầu thủ 18 tuổi khi đó đã ghi 5 bàn sau 24 lần ra sân. Chỉ một đồng đội nổ súng nhiều hơn Lookman.
Tiềm năng của cầu thủ trẻ này là rất rõ ràng và Everton lao vào TTCN hồi tháng 1 năm 2017. Dù vậy, tại Merseyside, Lookman không thể tiến bộ. Chỉ sau 12 tháng ở CLB, anh phải ra đi theo dạng cho mượn nếu muốn sự nghiệp phát triển. HLV Sam Allardyce than thở về sự cứng đầu của Lookman khi từ chối chuyển đến Derby. Thay vào đó, anh không muốn lùi bước và cầu xin “du học” ở RB Leipzig.
Mọi lo lắng về việc Lookman sẽ không hòa nhập tại Leipzig nhanh chóng tan biến. Sau khi ghi bàn trong trận ra mắt Bundesliga, ngôi sao trẻ này sở hữu 5 bàn sau 11 lần ra sân để kết thúc mùa giải trước khi trở lại Everton. Thật không may vì anh tiếp tục mờ nhạt tại Everton. Những người như Richarlison, Theo Walcott, Gylfi Sigurdsson và Bernard nằm trong kế hoạch của Marco Silva.
4 bàn sau 48 lần ra sân cho Everton là không đủ để ngăn đội bóng vùng Merseyside nhận số tiền hậu hĩnh. Leipzig vẫn nhận ra tiềm năng của Lookman và đồng ý lời đề nghị trị giá 22 triệu bảng. Đó là thương vụ thất bại của cầu thủ chạy cánh này, người đã phải vật lộn để thót khỏi băng ghế dự bị của Leipzig. Sau khi ký hợp đồng 5 năm, anh đến Fulham và Leicester City theo dạng cho mượn ngay mùa đầu tiên.
Thứ bóng đá đầy cảm hứng của cầu thủ xứ sương mù tại Craven Cottage kết thúc với việc xuống hạng nhưng Lookman đã trở thành mối đe dọa hiếm hoi. Đó là bệ phóng đưa cựu sao Everton gia nhập Leicester. Lookman có vẻ sẽ là sự lựa chọn của tân binh Leicester vào mùa 2021/22, và thương vụ mượn người nhanh chóng mang lại quả ngọt. 8 bàn thắng sau 42 lần ra sân là một sự cải thiện rõ rệ và nó trở thành tâm vé thông hành đưa ngôi sao chạy cánh đến Atalanta.
Leipzig để cầu thủ này ra đi với con số được cho là vào khoảng 13 triệu bảng, mức phí rõ ràng khiến Atalanta tự hào vào thời điểm này. Hai mùa giải ghi được 15 bàn thắng được ghi vào bộ sưu tầm thành tích của ngôi sao sinh ra ở London. Lookman chia sẻ:
“Trong vài năm qua, câu lạc bộ và huấn luyện viên đã hỗ trợ tôi về việc cho tôi ra sân. Điều đó giúp sự nghiệp của tôi bước lên đẳng cấp mới”.
Đội bóng xứ Bergamo cũng biết ơn sự hiện diện của Lookman. Các nhà báo người Ý đã đề xuất đặt tên một con phố theo tên ngôi sao này sau khi anh mang chiếc cúp châu Âu đầu tiên cho CLB. Ngay cả ở cấp ĐTQG, Lookman cũng khiến Gareth Southgate phải chú ý trước khi anh dẫn dắt Nigeria vào chung kết AFCON 2023.
Lookman, vẫn chỉ mới 26 tuổi, không coi cuộc hành trình của mình là trọn vẹn. Anh muốn tiếp tục phấn đấu để giành thêm nhiều thành tựu. Sau Europa League, đâu sẽ là vinh quang dành cho Lookman?
