1. Iago Aspas (Tây Ban Nha)
Liverpool đã kí hợp đồng với tiền đạo của Celta Vigo trước khi mùa giải 2013/14 khởi tranh qua đó hi vọng cây săn bàn người Tây Ban Nha này có thể chia lửa cùng Daniel Sturridge và Luis Suarez trên hàng công.
Tuy nhiên trong một mùa giải mà bộ đôi S-S ghi được tổng cộng 55 bàn ở Premier League thì Aspas đã thể hiện phong độ cực kì kém cỏi. Bàn thắng duy nhất mà cầu thủ này ghi được là trong trận FA Cup. Sau đó Aspas liền bị đem cho Sevilla mượn và cuối cùng bị bán sang Celta Vigo.
Trong màu áo đội bóng cũ, Aspas đã thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác – anh ghi được 67 bàn thắng/126 lần ra sân cho CLB và là cầu thủ người Tây Ban Nha ghi được nhiều bàn thắng nhất mùa giải 2016/17 và 2017/18.
Và giờ đây anh đã góp mặt trong danh sách 23 cầu thủ chính thức của La Roja chuẩn bị tới Nga.
2. Florian Thauvin (Pháp)
Thuavin nổi lên ở mùa giải 2012/13 trong màu áo Bastia. Anh liền được Marseille và sau đó là Newcastle mang về.
Mùa giải đầu tiên của Thauvin ở Newcastle, anh chỉ thi đấu 13 trận và ghi được 1 bàn ở League Cup. ‘Chích chòe’ chán nản và đem anh cho Marseille mượn lại.
Mùa giải 2016/17 phong độ của Thauvin mới thật sự bùng nổ với 15 bàn thắng, 8 kiến tạo trong 38 trận đấu của đội bóng thành phố cảng. Hè vừa rồi anh đã được Marseille chính thức mua lại và anh càng chơi hay hơn nữa với 25 bàn thắng, 13 kiến tạo giúp Marseille lọt vào trận chung kết Europa League và xếp thứ 4 Lique 1.
Màn trình diễn ấn tượng đó đã khiến Didier Deschamps loại Anthony Martial và lựa chọn anh trong danh sách 23 cầu thủ của Les Bleus.
3. Federico Fazio (Argentina)
Fazio đã thi đấu thành công trong màu áo Sevilla với 2 chức vô địch Europa League trước khi chuyển đến thi đấu cho Tottenham mùa giải 2014/2015. Trận đầu tiên cho đội bóng mới không thể tệ hơn khi anh nhận thẻ đỏ trực tiếp và khiến Tottenham đại bại 1-4 trước Man City.
Sau khi chỉ thi đấu 1,5 mùa cho đội bóng thành London, anh được cho Sevilla và AS Roma mượn lại. Tại Roma, Fazio trở thành trái tim nơi hàng phòng ngự đội bóng bã trầu và giúp họ về thứ 2 ở Seria A.
Roma đã mua đứt anh trước khi mùa giải này diễn ra. Fazio tiếp tục có phong độ xuất sắc khi đưa đội bóng mình tới bán kết Champions League và kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 3 Serie A. Nếu không có gì bất thường, chắc chắn anh sẽ đá cặp với Nicolas Otamendi ở hàng phòng ngự Argentina.
4. Paulinho (Brazil)
Khó cầu thủ nào có màn lột xác ngoạn mục như tiền vệ người Brazil. Màn trình diễn xuất sắc ở Confederations Cup 2013 đã khiến Tottenham mang anh về. Tuy nhiên anh lại ít được Mauricio Pochettino trọng dụng và bị đẩy qua Trung Quốc thi đấu cho Guangzhou Evergrande. Ở CLB Châu Á Paulinho chơi rất tốt và giúp CLB của mình giành được 1 chức vô địch AFC Champions League và 2 danh hiệu VĐQG.
Điều đó giúp anh được gọi vào đội tuyển quốc gia và trở thành trụ cột dưới triều đại của HLV Tite. Trong chiến dịch vòng loại World Cup, tiền vệ này ghi được tới 6 bàn – ngang với Neymar và chỉ thua Jesus.
Ở tuổi 30, anh đã khiến người khổng lồ Barcelona bỏ tới 40 triệu euro để có chữ ký của mình. Và đội bóng Tây Ban Nha đã không sai lầm – anh đóng góp 9 bàn thắng, 2 kiến tạo trong 34 trận giúp Barca có cú đúp giải quốc nội mùa vừa qua.
5. Jerome Boateng (Đức)
Top trung vệ hàng đầu thế giới hiện nay chắc chắn phải có tên của cầu thủ đang khoác áo Bayern Munich. Anh đã có 14 danh hiệu cùng Hùm xám từ mùa giải 2011 và là nhân tố quan trọng giúp Đức vô địch World Cup 2014.
Nhưng trước đó ít ai biết anh đã có khoảng thời gian đáng quên khi thi đấu cho Man City. Anh gia nhập đội bóng nước Anh vào hè 2010 và chỉ có 16 trận chơi ở Premier League trước khi quay lại Đức gia nhập đội bóng xứ Bavaria.
