Tuyển Anh đã chính thức có cho mình tấm vé vào tứ kết EURO 2024, sau khi giành được chiến thắng nhọc nhằn trong cuộc đối đầu ĐT Slovakia. Một lần nữa, đoàn quân của HLV Gareth Southgate lại trình diễn một lối chơi thiếu thuyết phục, và chắc chắn ông sẽ tiếp tục bị chỉ trích sau trận đấu. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng Tam Sư đã bước tiếp nhờ vào một vài thay đổi chiến thuật đúng đắn của Southgate – dù khá muộn màng hay có phần “bất đắc dĩ”.
Sơ đồ hai tiền đạo
Dù sở hữu không ít tiền đạo trung tâm đẳng cấp trong đội hình, tuyển Anh đã chơi hơn 360 phút ở kỳ EURO năm nay với sơ đồ một tiền đạo, với Harry Kane là người nắm giữ vai trò “đầu tàu”. Tuy vậy, trước Slovakia thì Kane lẫn hàng công của tuyển Anh đã hoạt động không hiệu quả, họ không thể xuyên thủng hàng phòng ngự của đối phương và chỉ biết trông chờ vào những quả tạt bóng, nhưng mãi đến cuối trận thì Southgate mới chịu đưa ra thay đổi.
Phút thứ 90+4, Ivan Toney được tung vào sân, và có lẽ Southgate cũng chỉ “thử vận may” với quyết định này. Song, chỉ một phút sau, Tam Sư đã tìm được bàn gỡ nhờ công của Jude Bellingham, và có thể nói Toney đã để lại dấu ấn trong tình huống này bởi sự hiện diện của anh đã góp phần tạo ra khoảng trống cho tiền vệ 21 tuổi. Bước vào hiệp phụ, Toney lại tiếp tục tỏa sáng với pha đánh đầu kiến tạo, giúp Harry Kane ấn định tỷ số trận đấu.
Chắc chắn, Southgate sẽ phải cân nhắc đến việc bố trí hai tiền đạo trong đội hình xuất phát cho trận tứ kết, khi xét đến sự hiệu quả đáng kinh ngạc mà sơ đồ này mang đến trước Slovakia. Sự hiện diện của một tiền đạo khác sẽ cho phép Kane hoạt động tự do hơn, đồng thời giúp Tam Sư có thêm một nhân tố gây áp lực ngay từ hàng phòng ngự của đối phương.
Thay đổi hậu vệ cánh trái
Trên thực tế, có lẽ đây không phải là sự thay đổi mà Southgate muốn thực hiện, nhưng chấn thương bắp chân của Kieran Trippier đã khiến ông không còn sự lựa chọn nào khác. Có vị trí sở trường là hậu vệ cánh phải, nhưng Trippier đã phải thi đấu ở cánh đối diện từ thời điểm EURO khởi tranh đến nay, và việc ngôi sao này thuận chân phải đã khiến hành lang cánh trái của Tam Sư thiếu đi đột biến rõ rệt mỗi khi tổ chức tấn công – đặc biệt là những pha chồng biên.
Thế chỗ Trippier là Bukayo Saka, và ngay lập tức anh đã trở thành đối tượng để các cầu thủ Slovakia khai thác. Dù vậy, về cơ bản thì Saka đã không mắc phải bất kỳ sai lầm nghiêm trọng nào, và anh còn khiến cho những đợt tấn công bên cánh trái của tuyển Anh trở nên khởi sắc hơn đáng kể. Tất nhiên, đây chỉ là giải pháp tạm thời của Southgate, và nếu Trippier kịp bình phục thì có lẽ anh vẫn sẽ là lựa chọn hàng đầu ở tứ kết – trong trường hợp Luke Shaw tiếp tục vắng mặt.
