Mùa hè vừa qua, Tottenham Hotspur đã hoạt động tích cực trên thị trường chuyển nhượng, bổ sung lực lượng ở nhiều vị trí. Tuy nhiên, vị trí tiền đạo cánh phải vẫn được giao phó cho Brennan Johnson, cầu thủ đã đá chính cả hai trận mở màn Premier League mùa này. Quyết định trên của ban lãnh đạo Spurs đã vấp phải sự phản đối từ một bộ phận người hâm mộ, những người mong muốn mua về một ngôi sao tầm cỡ thế giới để tạo ra sự khác biệt ngay lập tức. Tuy nhiên, nhìn vào lối chơi mà HLV Ange Postecoglou đang xây dựng, có thể thấy Johnson chính là mảnh ghép hoàn hảo cho chiến thuật của nhà cầm quân người Úc.
Postecoglou ưa chuộng lối chơi tấn công với cấu trúc vị trí rõ ràng. Ông yêu cầu ít nhất một cầu thủ chạy cánh phải dâng cao và giữ biên, kéo giãn hàng phòng ngự đối phương, tạo khoảng trống ở trung lộ cho các tiền vệ hoặc hậu vệ biên tấn công. Khi bóng được triển khai ở cánh đối diện, cầu thủ chạy cánh phải sẽ di chuyển vào vòng cấm để đón những đường tạt bóng từ biên. Johnson, với sự tuân thủ chiến thuật tuyệt vời, tốc độ và khả năng di chuyển không bóng thông minh, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ này.
Khác với Dejan Kulusevski, một cầu thủ thiên về kỹ thuật và có xu hướng bó vào trong, Johnson mang đến sự đơn giản và hiệu quả. Anh luôn sẵn sàng di chuyển rộng, thu hút sự chú ý của hậu vệ đối phương và tạo điều kiện cho các đồng đội ở trung lộ. Sự cần cù, tinh thần chiến đấu và khả năng hỗ trợ phòng ngự của Johnson cũng là những yếu tố được Postecoglou đánh giá cao.
Mùa giải trước, dù phải thích nghi với môi trường mới và áp lực từ mức phí chuyển nhượng lớn, Johnson vẫn để lại dấu ấn đậm nét. Anh có những đóng góp quan trọng trong các chiến thắng nghẹt thở trước Brentford, Brighton và Crystal Palace, với những pha chạy chỗ thông minh và dứt điểm chính xác từ những đường tạt bóng. Postecoglou từng ca ngợi Johnson “hiểu rõ hơn về những đòi hỏi của vị trí” và những pha bóng đó không phải là “ngẫu nhiên” mà là thành quả của quá trình tập luyện chăm chỉ.
Kết thúc mùa giải, Brennan Johnson có 5 bàn thắng và 10 đường kiến tạo, chỉ xếp sau Son Heung-min về số lần đóng góp vào bàn thắng của Spurs tại Premier League. Anh cũng là một trong những cầu thủ có nhiều đường kiến tạo từ những quả tạt bóng nhất giải đấu.
Tuy nhiên, tiềm năng của Johnson vẫn chưa được khai thác hết. Những ai từng theo dõi anh thi đấu cho Nottingham Forest đều biết cầu thủ này sở hữu khả năng sáng tạo và kỹ thuật cá nhân ấn tượng. Để khẳng định vị trí trong đội hình Spurs mùa này, Johnson cần tự tin hơn trong những pha xử lý bóng và mạnh dạn đột phá. Anh có đủ tố chất để trở thành một mũi khoan phá lợi hại bên hành lang cánh phải.
Hai trận đấu đầu tiên của mùa giải, Johnson đã cho thấy những tín hiệu tích cực. Anh suýt nữa ghi bàn vào lưới Leicester với một cú vô lê đẹp mắt và có pha đi bóng xộc thẳng vào vòng cấm, tạo tiền đề cho bàn thắng mở tỷ số của Bissouma trong thắng lợi đậm đà 4-0 trước Everton.
Nếu duy trì được phong độ và tiếp tục phát triển, Johnson hoàn toàn có thể vươn lên một tầm cao mới. Anh không chỉ là người thực hiện hoàn hảo ý đồ chiến thuật của Ange Postecoglou mà còn có thể trở thành một cầu thủ quyết định, mang về những chiến thắng cho Tottenham. Khi đó, những tranh cãi về vị trí của anh trong đội hình sẽ tự động biến mất.
(Bạn đọc: Quang Vinh)
