Ở mùa giải 2018/19, Manchester United thủng lưới đến 54 bàn tại Premier League – thành tích tồi tệ nhất Quỷ Đỏ từng phải hứng chịu. Hàng thủ mong manh không những là 1 trong những nguyên nhân khiến HLV Jose Mourinho mất ghế, mà còn ngăn cản người kế nhiệm Ole Gunnar Solskjaer trong cuộc đua giành vé dự Champions League.
Giới chuyên môn nhận định tử huyệt hàng thủ United mùa trước nằm ở vị trí trung vệ. Bộ đôi người Anh, Chris Smalling và Phil Jones chưa bao giờ mang đến sự an tâm tuyệt đối, còn Eric Bailly và Marcos Rojo lại quá mẫn cảm chấn thương. Chỉ mình sự tiến bộ vượt bậc của Victor Lindelof là không đủ bịt kín các lỗ hổng trước mặt David De Gea.
Dù rất muốn nhưng không dễ để United sở hữu Maguire.
Nhằm khắc phục nhược điểm trên, BLĐ Quỷ Đỏ ra sức săn tìm 1 trung vệ đẳng cấp. Harry Maguire với năng lực kiểm chứng tại xư Sương Mù được cho là mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu. Thế nhưng liên tiếp 2 lần Quỷ Đỏ đặt giá là 2 lần Leicester City lắc đầu chối từ.
Chứng kiến đội bóng cũ gặp khó trong phi vụ tiềm năng, cựu ngôi sao United, Ben Thornley vẫn tin rằng HLV Solskjaer đang có sẵn phương án có thể bắt cặp với Lindelof: “Với sự trỗi dậy của Axel Tuanzebe, người vừa có 1 mùa giải trọn vẹn với khoảng 30 trận ra sân cho Villa, cậu ấy giống như 1 tân binh.”
“Nếu United không thể mua Maguire, tôi hoàn toàn không có lo lắng nào về việc Tuanzebe có thể trở thành 1 hậu vệ thật sự vững vàng bên cạnh Lindelof, lựa chọn số 1 còn lại.”
Mùa trước Tuanzebe là trụ cột trong đội hình Aston Villa thăng hạng Premier League, khi khoác áo Villans dưới dạng cho mượn.
