Trong 16 cái tên này, có một nửa là những gương mặt đã từng hiện diện ở vòng 1/8 World Cup cách đây 4 năm trên đất Brazil, bao gồm Brazil, Argentina, Colombia, Urugoay, Mexico, Bỉ, Pháp, Thụy Sỹ. Còn lại là 8 cái tên mới góp mặt ở vòng đấu này gồm: Croatia, Đan Mạch, Anh, Bồ Đào Nha, Nga, Tây Ban Nha, Thụy Điển, Nhật Bản.
Còn nếu xét theo châu lục thì không khó để nhận ra sự thắng thế của các đội bóng châu Âu. Bằng chứng là trong số 16 đội lọt vào vòng đấu thứ 2 này có tới 10 đội bóng đến từ lục địa già (Bỉ, Croatia, Đan Mạch, Anh, Pháp, Bồ Đào Nha, Nga, Tây Ban Nha, Thụy Điển, Thụy Sỹ), 4 đội đến từ khu vực Nam Mỹ (Brazil, Argentina, Colombia, Urugoay). Trong khi CONCACAF và châu Á mỗi khu vực đóng góp 1 đại diện (Mexico và Nhật Bản).
Các đội tuyển Châu Âu đang chơi rất hay tại World Cup 2018.
Nếu so sánh với World Cup 2014 thì cán cân lực lượng đã có đôi chút thay đổi. Châu Âu đã tăng từ 6 đội năm 2014 lên 10 đội năm 2018. Nam Mỹ giảm đi 1 đội (5 đội năm 2014 xuống còn 4 đội năm 2018). CONCACAF giảm 2 đội (từ 3 đội xuống 1 đội). Trong khi châu Phi đã biến mất trong danh sách này (từ 2 xuống 0). Bù lại châu Á đã có đại diện ở vòng đấu knoct-out (từ 0 đội thành 1 đội).
Còn nếu so với World Cup 2010 thì trong danh sách 16 đội vượt qua vòng bảng lúc này chỉ còn sót lại có đúng 4 cái tên: Brazil, Argentina, Uruguay, Mexico. Đây cũng là những đội bóng có sự ổn định lực lượng trong thời gian gần đây.
Xét về mặt tên tuổi thì trong danh sách 16 đội bóng mạnh nhất ở World Cup năm nay, có 6 đội bóng từng đăng quang chức vô địch thế giới (Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Brazil, Argentina, Uruguay). Phần lớn các đội bóng còn lại cũng đều đã từng ít nhất 1 lần lọt vào vòng tứ kết ở các kỳ World Cup trước đây.
Khiêm tốn nhất trong số 16 đội bóng này là chủ nhà Nga và Nhật Bản. Trong quá khứ, thành tích tốt nhất của bóng đá xứ sở mặt trời mọc là lọt vào vòng 2 tại World Cup 2002 trên sân nhà. Còn đối với đội bóng xứ sở bạch dương thì kể từ khi tách ra khỏi Liên Xô cũ, đây mới chỉ là lần đầu tiên Nga vượt qua được vòng bảng của 1 kỳ World Cup.
(Bạn đọc: Anh Thư)
