Có rất nhiều cầu thủ từng có quá khứ không vui vẻ với Manchester United, nhưng bài viết này sẽ chỉ nói đến 5 cái tên tiêu biểu, được coi như sớm nở tối tàn tại đội bóng giàu thành tích nhất nước Anh hiện nay.
1. MORGAN SCHNEIDERLIN (2015)
Vào thời điểm đó, hợp đồng với cầu thủ người Pháp dường như là một giao dịch hoàn hảo, bởi Schneiderlin từng được coi là một trong những tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất Premier League. Nhưng dưới sự dẫn dắt của Louis Van Gaal, anh chưa bao giờ tái hiện được phong độ như trong màu áo Southampton.
Schneiderlin đã không còn là chính mình kể từ khi chuyến đến Man Utd.
Sau khi chiến lược gia người Hà Lan bị sa thải, Schneiderlin cũng được coi như chấm dứt sự nghiệp tại Man Utd. Cầu thủ sinh năm 1989 sau đó bị bán cho Everton và cho đến thời điểm này, có lẽ anh không bao giờ được quay lại tuyển Pháp thêm một lần nữa.
2. SHINJI KAGAWA (2012)
Đây là trường hợp rất đáng tiếc, vì thực tế Sir Alex Ferguson coi cầu thủ người Nhật Bản như một sự mềm mại hoá hàng tiền vệ Man Utd, dù vậy những năm tháng khoác áo Quỷ đỏ, Kagawa thường được ra sân ở bên hành lang cánh trái và không thể phát huy hết tố chất sáng tạo giống như ở Borussia Dortmund.
Kagawa là tiền vệ rất sáng tạo, nhưng anh không phù hợp với Quỷ đỏ.
Kỷ lục cầu thủ Châu Á đầu tiên ghi được hattrick tại Premier League và danh hiệu năm 2013 có lẽ cũng đủ để an ủi ngôi sao này. Anh sau đó về lại đội bóng vùng Ruhr nhưng cũng không thể cứu vớt sự nghiệp ở mức tối đa. Ở tuổi 29, Kagawa không còn nhiều thời gian để chơi bóng đỉnh cao thêm nữa.
3. VICTOR VALDES (2015)
Từ một nhà vô địch tuyệt đối cùng Barcelona, thủ thành sinh năm 1982 bỗng dưng từ chối gia hạn và chuyển đến Man Utd theo lời mời của HLV Van Gaal. Tuy nhiên, sẽ là quá khập khiễng và hài hước nếu so sánh một thủ thành hạng 2 trên tuyển Tây Ban Nha với David De Gea, vì thế không ai bất ngờ với phong độ của Valdes tại Man Utd.
Valdes từng miêu tả những ngày tháng ở Man Utd là ‘ác mộng’.
Anh rời đội bóng áo đỏ ngay khi Mourinho lên nắm quyền, điểm đến tiếp theo là Middlesborough nhưng mọi thứ còn tồi tệ hơn với Valdes vì đội bóng mới xuống hạng, cá nhân anh thì có liền 2 trận thua trước Man Utd cách đây 2 mùa giải.
4. DIEGO FORLAN (2002)
Chẳng ai hiểu lý do tại sao mà một tiền đạo tầm cỡ như Forlan lại chơi như một gã tầm thường tại Old Trafford. Trong 2 năm khoác áo đội bóng, cầu thủ người Urguay chỉ ghi được rất ít bàn thắng và cũng không thực sự là cái tên quen thuộc ở đội hình xuất phát.
Forlan chơi quá tệ hại trên đất Anh nhưng lại toả sáng rực rỡ khi chuyển đến Tây Ban Nha và tại WC 2010.
Điều đáng nói, sau khi đến La Liga, anh lập tức lột xác và trở thành cỗ máy ghi bàn trong màu áo Villarreal cũng như Atletico. Hai danh hiệu chiếc giày vàng Châu Âu ở đó thậm chí không phải đỉnh cao sự nghiệp của Forlan, mọi thứ được nhớ đến nhiều nhất khi anh vượt mặt nhiều tên tuổi để ẵm giải thưởng Quả bóng vàng World Cup 2010.
5. ALAN SMITH (2004)
Đây có lẽ là trường hợp đáng tiếc nhất với người hâm mộ Man Utd, bởi cựu ngôi sao Leeds United từng được coi là biểu tượng mới tại Man Utd. Trên thực tế, Smith đã chơi cực hay trong 2 năm đầu tại đội bóng của Sir Alex. Tuy nhiên, ác mộng chấn thương tại Anfield năm 2006 đã ‘giết chết’ cầu thủ đầy tài năng này.
Khoảnh khắc trên sân Anfield năm 2006 đã giết chết sự nghiệp của chiến binh Smith.
Năm 2007, Smith chuyển đến Newcastle United để cứu vớt sự nghiệp nhưng mọi thứ dường như đã quá muộn. Anh không bao giờ có thể tìm lại được cảm giác tốt nhất trên sân cỏ, để rồi trôi dạt đến nhiều đội bóng ở hạng dưới như MK Dons hay Notts County.
