Lịch sử Bundesliga đã lưu danh không ít những tên tuổi lừng lẫy trên khắp thế giới. Và có một câu chuyện không thể không nhắc đến, đó là chuyện về những con người Canada.
[dropcap]N[/dropcap]gày 12/08/2000 có vẻ cũng bình thường như bao ngày khác trong lịch sử bóng đá Đức. Tuy nhiên, những ai đã theo dõi trận đấu giữa Werder Bremen và Energie Cottbus trên SVĐ Weser thì đã thực sự được chứng kiến một cột mốc mới. 38 năm kể từ ngày giải đấu Bundesliga ra đời, mới có một cầu thủ người Canada ra mắt đấu trường danh giá nhất nước Đức. Cũng không phải chỉ 1, mà là 2 người cùng một lúc.
Màn ra mắt ‘kép’
Paul Stalteri sinh ra ở Ontario. Anh thi đấu cho đội bóng Toronto Lynx, thuộc vùng Etokicoke. Đến 1998, hậu vệ cánh này chuyển sang Bremen. Tuy nhiên phải 2 năm sau đó anh mới có cơ hội ra sân cho đội bóng Đức. Ở bên kia chiến tuyến, cầu thủ sinh ra ở vùng Alberta thuộc thành phố Calgary, Kevin McKenna cũng có trận ra mắt Bundesliga trong màu áo Energie Cottbus. Hậu vệ này cũng đã giúp đội bóng vùng Brandenburg leo lên từ giải hạng 2 nước Đức ở mùa bóng trước.
“Một giấc mơ có thật”, đó là những gì mà Stalteri dùng để miêu tả trận đấu mà anh đã góp một bàn thắng gỡ hòa cho Bremen và làm tiền đề cho chiến thắng 3-1. “Tôi biết mình sẽ luôn có cơ hội ra sân, thậm chí tôi biết nó sẽ đến vào năm nay. Tôi chỉ không biết là nó sẽ đến ngay trận đầu tiên của mùa giải.”
Sự nghiệp lấp lánh
Stalteri đã nắm bắt rất tốt những cơ hội của mình. Anh giúp Bremen đoạt một cú đúp vô địch giải quốc nội và cúp quốc gia vào năm 2004. Sau khi có 4 năm chuyển sang thi đấu ở Premier League trong màu áo Tottenham và Fulham, cầu thủ này đã quay về với nước Đức và chơi cho Borussia Monchengladbach. Đây cũng là nơi anh tuyên bố giải nghệ vào năm 2011 và xác lập kỷ lục về người Canada ra sân nhiều nhất ở Bundesliga: 170 trận.
McKenna cũng rời Cottbus vào năm 2011. Anh đến chơi cho đội bóng Scotland là Heart of Midlothian FC trước khi quay lại sân Stadion der Freundschaft. Rồi đến năm 2007, cầu thủ này chuyển sang FC Koln để tiếp tục giúp đội bóng này lên hạng ngay mùa giải đầu tiên anh góp mặt. Người được mệnh danh là ‘Cổ thụ của Canada’ đã kết thúc sự nghiệp của mình tại sân RheinEnergieStadion vào năm 2014 với thành tích 112 lần ra sân ở Bundesliga.
Câu chuyện về tình bạn
Và nếu như câu chuyện của ngày thứ Bảy 16 năm về trước là chưa đủ, thì cũng vào ngày đó, chỉ 6 tiếng sau cuộc đụng độ của Bremen và Cottbus, Owen Hargreaves, cũng sinh ra ở Calgary, Canada, bước ra khỏi băng ghế dự bị và có trận ra mắt tại Bundesliga cho Bayern Munich. Tuy nhiên, Hargreaves đã chọn thi đấu cho đội tuyển Anh và có 42 lần ra sân trong màu áo Tam sư. Tiếp đó, nước Đức lại có sự phục vụ của những cái tên khác đến từ Canada. Đó là Julian de Guzman của Hanover 96 và Daniel Imhof, một cầu thủ gốc Thụy Sĩ thi đấu cho FC Bochum. Anh cũng đã giúp đội bóng miền Bắc Rhine-Westphalia lên hạng vào năm 2006.
Khi quay lại Đức thi đấu cho Gladbach, Stalteri đã gặp người đồng đội ở ĐTQG là Rob Friend. Rob cũng là người đã góp công giúp đội bóng này thăng hạng ở mùa giải 2007/08 với 18 bàn thắng trong 33 lần ra sân. Chưa hết, mùa giải tiếp sau anh đã ghi thêm 10 bàn ở Bundesliga và trở thành cầu thủ người Canada lập công nhiều nhất trong lịch sử giải đấu này.
Huyền thoại người Canada
Những cái tên tiếp sau mà quốc gia Bắc Mỹ mang đến cho Bundesliga có thể kể đến 2 tiền đạo Oliver Occean và Simeon Jackson, lần lượt thi đấu cho Frankfurt và Eintracht. Mỗi người cũng đã có một mùa giải góp mặt ở giải đấu cao nhất của nước Đức. Và một cái tên gần đây nhất là hậu vệ cánh trái Marcel de Jong. Anh vừa mới kết thúc khoảng thời gian 5 năm cùng đội bóng Augsburg vào mùa Hè trước.
“Tôi muốn bước ra và cho người ta thấy rằng mình có thể làm những gì khi được HLV chọn cho đội hình thi đấu,” Stalteri nói về hết thảy những ngày tháng đã qua. Và sau đó, những cầu thủ đồng hương của anh lại tiếp nối con đường ấy, tiếp tục gặt hái những thành công mới trên con đường mà huyền thoại này đã để lại.
[related_posts_by_tax format=”list” taxonomies=”post_tag” posts_per_page=”10″]
