Michael Owen (2009-2012)
Owen chuyển đến Man United sau khi Ronaldo vừa ra đi. Dù được Sir Alex xác định chỉ là cầu thủ dự bị chiến lược ở sân Old Trafford nhưng “Ngài máy sấy tóc” vẫn trao cho Owen chiếc áo số 7 huyền thoại mà Ronaldo để lại.
Owen khởi đầu cho những ngày tháng tồi tệ của chiếc áo số 7. Ảnh: Evening Standard.
Trong 3 mùa giải thi đấu cho Quỷ đỏ, cựu tiền đạo Liverpool gần như không thể đáp ứng được kỳ vọng của người mang áo số 7 Man United. Anh ra sân tổng công 52 lần trên mọi đấu trường, phần lớn đến từ ghế dự bị và ghi được 17 bàn cho đội chủ sân Old Trafford. Bàn thắng đáng nhớ nhất của Owen là pha lập công ấn định tỉ số 4-3 trong trận lượt đi derby Manchester 2009/10.
Antonio Valencia (2012-2013)
Sau mùa giải 2011/12 thăng hoa với 6 pha lập công cho Man United và được CĐV bình chọn là “Cầu thủ xuất sắc nhất năm”, Valencia là người tiếp theo khoác chiếc áo số 7 sau khi Owen ra đi. Tuy nhiên, áp lực nặng nề từ số áo huyền thoại đã khiến Valencia tụt dốc không phanh trong mùa giải 2012/13, anh chỉ ghi được 1 bàn thắng sau 40 lần ra sân. Chẳng còn ai nhận ra bóng dáng của một Valencia bùng nổ trước đó 1 năm.
Bài học đáng nhớ cho Valencia.
Sau mùa giải ác mộng, Valencia quyết định trả lại chiếc áo số 7 và trở về với số 25 quen thuộc. Đây được xem là hành động khôn ngoan của cầu thủ người Ecuador giúp anh trụ lại sân Old Trafford. Valencia hiện tại vẫn đang là lựa chọn số 1 của Mourinho cho vị trí hậu vệ phải. Cuối mùa vừa qua, anh được trao giải thưởng “Cầu thủ xuất sắc nhất 2016/17 của Man United”.
Angel Di Maria (2014-2015)
Đầu mùa giải 2014/15, sau khi tiếp quản Man United, HLV Louis Van Gaal đã rất tích cực mua sắm trên TTCN. Ngôi sao đáng chú ý nhất mà ông mang về Old Trafford là Angel Di Maria, người đã phá kỉ lục chuyển nhượng của Man United thời điểm đó với giá 59,7 triệu bảng. HLV người Hà Lan cũng ưu ái trao cho anh chiếc áo số 7 huyền thoại của Quỷ đỏ.
Thiên thần không dành cho Quỷ.
Thế nhưng, những gì mà cầu thủ người Argentina để lại chỉ hoàn toàn là thất vọng. Anh ghi được đúng 3 bàn thắng sau 27 lần ra sân ở Ngoại hạng Anh. Và mùa giải sau, Di Maria chuyển ngay đến PSG. Nhiều người vẫn cho rằng Di Maria chỉ xem Man United là bến đỗ tạm thời trước khi chuyển đến PSG. Đến thời điểm này, bản hợp đồng Di Maria được xem là sự xỉ nhục rất lớn cho đội bóng danh tiếng như Man United.
Memphis Depay (2015-2016)
Chuyển đến Man United đầu mùa 2015/16 sau khi tỏa sáng rực rỡ giúp PSV lên ngôi giải vô địch Hà Lan và trở thành vua phá lưới, Memphis Depay đã được kỳ vọng rất nhiều. Van Gaal không ngần ngại trao cho anh chiếc áo số 7 mà Di Maria để lại.
Chiếc áo quá rộng với Depay.
Dù vậy, lối chơi màu mè, không hiệu quả cùng áp lực tâm lý nặng nề khi được kỳ vọng quá nhiều, Depay đã thất bại hoàn toàn tại Old Trafford. Anh được xem là số 7 tệ hại nhất của Man United trong kỉ nguyên Premier League. Depay chia tay Quỷ đỏ đầu năm 2017 để chuyển sang khoác áo Lyon.
Video: Xem lại chiến thắng 4-3 của Man United trước Man City
