Cái tên mà HLV Park Hang seo sẽ yêu cầu đội tuyển Việt Nam phải dè chừng chính là Takumi Minamino. Công Phượng, Xuân Trường hay Văn Toàn có lẽ chưa quên được cầu thủ này bởi họ đã từng đối đầu nhau trong màu áo U19.
Đó là trận đấu vào năm 2004, trên SVĐ Thống Nhất, Minamino đã có cho mình cú đúp chỉ trong vòng 5 phút và khiến U19 Việt Nam thời điểm đó với nòng cốt là các cầu thủ HAGL phải nhận thất bại 0-7. Hiện tại cả Minamino, Công Phượng, Xuân Trường đều là nhân tố chủ chốt ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Chắc chắn đây sẽ là màn tái ngộ rất được chờ đợi.
Minamino từng là cơn ác mộng của U19 Việt Nam.
Mặc dù cùng lứa với Công Phượng, Tuấn Anh hay Xuân Trường nhưng khác ở chỗ, đẳng cấp của Minamino đã vươn ra khỏi tầm châu lục. Trong khi các cầu thủ HAGL thất bại ở J-League 2 hay K-League thì ngôi sao người Nhật đang có những bước tiến mạnh mẽ. Sau những năm tháng tỏa sáng tại giải VĐQG Nhật Bản, Minamino chuyển sang Áo chơi cho CLB RB Salzburg, khi đó anh chỉ mới 20 tuổi. Tại Áo, Minamino nhanh chóng thể hiện được năng lực và trở thành một trong những cầu thủ hay nhất CLB.
Anh giúp RB Salzburg vô địch quốc gia 4 mùa liên tiếp và hiện đang là một trong những thần tượng được yêu thích nhất tại đây. Mùa giải năm nay Minamino đã có 11 bàn thắng trên mọi đấu trường, đáng chú ý nhất chính là cú hat-trick vào lưới Roselborg trong khuôn khổ Europa League. Không có gì ngạc nhiên khi cầu thủ 24 tuổi hiện đang là niềm hi vọng số một trên hàng công đội tuyển Nhật Bản tại Asian Cup lần này.
Minamino hiện là ngôi sao chủ lực của tuyển Nhật.
Đội tuyển Nhật Bản tất nhiên ở một đẳng cấp khác so với đội tuyển Việt Nam, hay nói cách khác Công Phượng hay Xuân Trường chưa thể bì kịp với người đồng nghiệp Minamino bên kia chiến tuyến. Tuy nhiên các cầu thủ của chúng ta vẫn đang có những bước tiến vững chắc với thái độ cầu tiến và khát khao tột đỉnh. Chưa thể sánh với đối thủ về từng cá nhân hay từng vị trí trên sân, thế nhưng đội tuyển Việt Nam có ưu thế khiến bất cứ đội bóng nào cũng phải dè chừng, đó chính là sức mạnh tập thể. Đây chính là cơ sở để NHM nước nhà tin rằng đoàn quân của HLV Park Hang seo sẵn sàng tạo nên ‘cơn địa chấn. Với Công Phượng, Xuân Trường hay Văn Toàn, họ hẳn đang khát khao trả đủ món nợ cách đây 5 năm.
